Age of Empires 4 se obravnava kot 'nov začetek' in to pomeni, da 'bo stvari naredili drugače'

(Zasluge slike: Xbox Game Studios)

Adam Isgreen je pravkar dvignil težo sveta z njegovih ramen. Kreativni direktor franšize Age of Empires tega ne bi nikoli priznal, a po petih letih negovanja nostalgičnih tendenc strastne skupnosti je očitno navdušen nad možnostjo, da bo serijo že davno prenovila. Age of Empires 4 je bila končno razkrita po letih dela za motno meglo razvoja, zdaj pa se igra na bližnjem obzorju obeta veliko. Age of Empires 4 je monumentalno podjetje, ki skuša slavno serijo strategij v realnem času prenesti v novo dobo.

»Na splošno velja, da dlje ko žanr obstaja, igre, ki so odgovorne za njegovo napredovanje, ga bolj zakomplicirajo. Pri Age of Empires 4 je bilo za nas pomembno, da si rečemo: 'V redu, kako naj se temu umaknemo?'. Ne želimo prevzeti vse kompleksnosti, ki jo vidimo v igrah RTS danes,« pojasnjuje Isgreen. 'To je za nas nov začetek. Želimo posodobiti serijo in to pomeni, da bomo stvari delali drugače.'

Vendar ne tudi drugače. 'Toda to bo še vedno igra Age of Empires,' se smeji Isgreen in pri tem iztegne roke pred seboj, kot da bi želel neposredno prositi predano skupnost Age of Empires, da stopite stran od svojih tipkovnic . Jasno je, da si World's Edge, Relic Entertainment, Forgotten Empires in mešanica drugih partnerskih studiev po vsem svetu, ki so bili pripravljeni za delo na Age of Empires 4, želijo predstaviti nadaljevanje, ki so ga mnogi čakali več kot desetletje.

Učenje iz preteklosti

Age of Empires 2: Definitive Edition (Zasluge slike: Xbox Game Studios)

Isgreen ve, kaj je potrebno za izdelavo pristne igre Age of Empires. Že več mesecev je videl, da so se Pozabljeni imperiji poglobili v 20-letno izvorno kodo, vse v prizadevanju, da bi Age of Empires 2: Definitive Edition odstranili iz vrat. 'Ob odpiranju 20 let stare kode se naučiš dveh stvari. Prvi je, da je skoraj tako, kot da bi govorili drug jezik; ljudje niso razmišljali o kodiranju na enak način kot mi danes. Veliko je bilo 'Kaj za vraga so razmišljali ... zakaj bi to naredili na ta način?' in predvidevam, da je to zaradi orodij tistega časa.'

„Drugo je, kako strastna je skupnost; vedno želimo narediti prav z igralci. Skupnost je za nas zelo pomemben vidik za vse igre Age of Empires. Ko smo s skupnostjo obravnavali to temo, da naredimo Age of Empires 2 kot dokončno izdajo, smo si rekli: 'Odprli bomo [kodo], kaj želite, da naredimo z njo?'

Kot bi lahko pričakovali, je bil odgovor 'nič'. 'Vsi so rekli: 'Ne dotikajte se boja. ne . Prosim, ne spreminjajte!' Tako smo si rekli: 'V redu, sporočilo je bilo prejeto,' mi pove Isgreen. »Občutek in tok Age of Empires 2 sta bila absolutno osrednja točka, zato smo se odločili, da zgradimo vse ostalo okoli tega. Jedro tega je bilo za skupnost nedotakljivo – čas ubijanja, njegov tok, tempo, vse to je tako pomembno za igro. S tem se ne bi obremenjevali,« mi pove Isgreen in pojasni, da je bil cilj ekipi jasen. »Naš izziv je torej vzeti vso to nostalgijo in jo uresničiti. Ljudje si torej rečejo: 'O, ja, to je super. Tega se popolnoma spomnim!' in je popolnoma ne kar si zapomniš,« se nasmehne in razloži vso delo, ki je bilo vloženo v izboljšanje vsega okoli osnovnih sistemov in mehanike. 'Ima vse te dodatne stvari okoli sebe, da se danes počuti, izgleda in igra kot odlična izkušnja.'

Microsoftov pristop k revitalizaciji Age of Empires 2 v mnogih pogledih tudi globoko odraža njegov pristop k Age of Empires 4. Ni dovolj, da preprosto gradimo na tem, kar je bilo prej; Age of Empires 4 mora na začetku izkoristiti duh, zaradi katerega je bila serija tako ljubljena, in jo uporabiti za popolno poganjanje serije v novo dobo.

Razvijajoča se igra

(Zasluge slike: Xbox Game Studios)

'Naredili smo veliko ustvarjalnih korakov, da bi Age of Empires prenesli v sodobno igranje iger,' pravi Isgreen. 'Od zadnje igre Age of Empire je minilo 13 let, tako da moramo še veliko nadoknaditi. Delamo stvari, ki jih še nobena igra RTS ni storila ...'

Zdaj je težko dobiti pravi občutek o tem, vendar si lahko v njegovem prvenstvenem napovedniku ogledate namige o razvoju Age of Empires. Že sam obseg in razsežnost sta impresivna, saj Age of Empires 4 očitno vzame nov pogled na vse, od miniaturne gradnje mest do množične razporeditve vojaških bataljonov. Medtem ko Isgreen ne bi razmišljal o tem, ali bo Age of Empires 4 vseboval sisteme izbire enot v slogu Total War, bi se zdelo, da urejenost gibanja – da ne omenjam videza, kar se zdi, da so vodilne enote – nakazuje, da je kaos škatle izbira celih vojsk je preteklost.

Microsoft se prav tako drži ustnic priklenjenih na civilizacije, ki jih pričakujemo v igri, pa tudi na to, kaj bodo štirje osnovni viri, ki se bodo uporabljali v vseh civilizacijah, čeprav je potrdil, da Age of Empires 4 ne bo nujno ostal na pravilo štirih starosti, ki je prevladovalo v prejšnjih obrokih. Vendar pa se lahko veliko oboževalcev z orlinimi očmi nauči o spremembah osnovnih sistemov in mehanike s preučevanjem tega zgodnjega pogleda na prvi dve civilizaciji igre – Angleži in Mongoli.

'Angleži namerno igrajo podobno, kot bi pričakovali od nečesa iz prejšnje igre Age of Empires,' mi pove Isgreen. »Mongoli ne; igrajo popolnoma drugače. Imamo ta čudovit spekter civilizacij, in to je zato, da vedno obstaja super dostopen način, da ljudje pridejo vanj […] obstaja ta čudovit spekter različnih načinov, na katere lahko uživate v Age of Empires. Tega prej nikoli nismo mogli storiti.'

(Zasluge slike: Xbox Game Studios)

Razširjeno branje

(Zasluge slike: redko)

Intervju z Mattom Bootyjem : Vodja studia Xbox Game Studios govori o projektu Scarlett in želji, da bi 'dostavili igro vsake tri do štiri mesece'

Medtem ko Age of Empires po vsem svetu ustvarjajo številni partnerski studii (pri čemer Microsoft nadzoruje razvoj iz svojega novoustvarjenega bloka, World's Edge), je podjetje Company of Heroes in razvijalec Dawn of War Relic Entertainment na prvem mestu. Isgreen mi pove, da je Relic trdo delal pri izdelavi popolnoma nove različice svojega Essence Enginea, da bi podprl ambicijo, ki stoji za mehanskim razvojem in evolucijo na koncu sistema – čeprav je vedeti, kdaj se umakniti ali iti naprej, še vedno sporno za studii.

»Relic je v preteklosti v prostoru RTS počel zelo različne stvari, vendar razume, da je to igra Age of Empires. Občutek in tempo je vse tam; lahko gradiš velika mesta, jih lahko obzidaš – in lahko se boriš na stene zdaj. Vse to je res kul in tako pomembno,« pravi Isgreen. ' Vendar je smešno, ker je bil Relic na nek način včasih bolj konzervativen od nas [na World's Edge]. Rekli so: 'Ampak to je drugače od tistega, kar je bilo storjeno v Age of Empires prej!' in rekli smo: 'Kul je, kul je. Naredili bomo to ...'

'Čudovito je, da sodelujeva s partnerjem, kot je Relic, in z njimi imamo čudovit odnos – do smrti jih obožujem - vendar je bilo super imeti te pogovore z njimi,' nadaljuje Isgreen in pojasnjuje, da je Relic imel več kot nekaj 'o moj bog!' trenutke v celotnem razvoju, ampak da na koncu sprejema drzne odločitve, da naredi drzen korak naprej. 'Oni so tisti, ki pravijo 'ali je to preveč drugače', mi pa: 'To je v redu! To je druga igra, je novo .''

Objem zgodovine

(Zasluge slike: Xbox Game Studios)

Age of Empires 4 je še vedno zelo zgodaj v razvoju. Isgreen sploh ne bi bil narisan v oknu bodočega lansiranja. To je zato, ker je treba opraviti še veliko dela in to je smiselno, ko slišiš, koliko časa in predanosti je ekipa vložila v raziskave.

'S kampanjo delamo nekaj zelo drugačnega ... Ne morem govoriti o tem, ampak res je noro kul,' mi pove Isgreen, ko prosimo za majhen namig. 'Lahko rečem, da bomo ljudem prinesli zgodovino na zabaven in vznemirljiv način – način, na katerega smo jo skovali za Age of Empires 4, je 'počlovečene zgodovine'.'

Skrbno raziskovanje, ki poteka v Age of Empires 4, je malce osupljivo in ekipa z veseljem kriči o tem. 'Ne intervjuvamo profesorjev Univerze v Washingtonu o mongolski zgodovini,' se smeji Shannon Loftis, vodja studia pri World's Edge. 'Mi smo gredo v Mongolijo [...] Relic je šel povsod, po vsem svetu, ko je prišel čas, da začnemo raziskovati civilizacije, ki jih bomo imeli v igri ob lansiranju. Tako pomembno je bilo biti pristen. '

(Zasluge slike: Xbox Game Studios)

'V preteklosti sem naredil veliko iger RTS in to presega vse, kar sem kdaj videl v igri RTS'

Adam Isgreen

'Raven podrobnosti, v katerega smo šli s civilizacijami, je več kot ...' pravi Isgreen, ko skoči noter, utihne, ko si zbere misli. 'V preteklosti sem naredil veliko iger RTS in to presega vse, kar sem kdaj videl v igri RTS.'

Razlog, zakaj se ekipa trudi, je, ker ve, da ima odgovornost, ne pa nujno, da natančno prikaže zgodovino, ampak verodostojno – Age of Empires 4 bo na koncu vedno uvedla nova področja zgodovine, ki jih je treba raziskati za nekatere igralce. 'Všeč mi je ta odgovornost. jaz želim to odgovornost. Želim, da je Age of Empires 4 zaupanja vreden vir zgodovine. Mislim, da lahko to storimo po pravici; Bil bi čez luno, če bi ljudje rekli: 'Človek, to je zakonito!' ker je bilo v prejšnjih igrah Age of Empires nekaj nestabilne zgodovine,« se smeji Isgreen. Age of Empires 4 je v veliki meri praznovanje vse zgodovine – ne samo vojn in ljudi, ampak tudi tehnologije in duhovnosti. Zelo smo se potrudili, da bi zagotovili, da je naša zgodovina točna glede na kraje.'

Studii, ki se združujejo, da bi zgradili ta ambiciozen novi RTS, si želijo potisniti Age of Empires v prihodnost, vzeti temelje preteklih del in jih ljubeče nadgrajevati, da bi ustvarili nekaj, kar je hkrati sveže in vznemirljivo. To je vrnitev Age of Empires, ki smo jo dolgo čakali.

se sprašujem zakaj je Age of Empires 4 potrebovalo tako dolgo, da se je pojavila po razkritju leta 2017 ? Microsoft razkriva, zakaj ga je njegova predanost prikazovanju resničnih posnetkov držala v ozadju.