Assassin's Creed 2 - kako si je Ubisoft vzel čas in spremenil napačno serijo v Assassinovo zlato

Uspelo nam je. Imeli smo eno leto odmora od Assassin's Creeda. Da, obstajala je trilogija Chronicles s stranskim pomikanjem in Film Assassin's Creed ampak prvič v sedem let nismo uspeli plezati, skakati ali se prebiti skozi nov del sveta v polno debeli igri Assassin's Creed. Mešane ocene in razočarana prodaja Syndicate iz leta 2015 so pomenili, da je studio za naslednjo igro v Ubisoftovi nekoč nedotakljivi seriji objavil, da si vzame leto dni odmora. To bi lahko bilo točno tisto, kar je ta dolgotrajna serija resnično potrebovala, še posebej, če se ozremo nazaj na zadnjič, ko si je Ubisoft med obroki vzel leto dni odmora, da bi drastično premislil o Creedovi prihodnosti.

Izvirni Assassin's Creed iz leta 2007 nikakor ni slaba igra. Igrate Desmonda Milesa, natakarja v 21. stoletju, ki ga je ugrabila zlovešča družba Abstergo Industries. Z uporabo stroja, imenovanega Animus, prisilijo dolgočasnega Desmonda, da obudi spomine na veliko bolj zanimivega prednika med tretjo križarsko vojno. Z neverjetnim tehničnim dosežkom v tistem času nas je Ubisoft postavil v ogromen odprt svet starodavnega Jeruzalema z natrpanimi ulicami, polnimi beračev, pijanih ljudi in ljudi, ki samo upajo, da bodo preživeli še en dan, ne da bi bili zabodeni v uličici.

Veščine parkourja vam omogočajo, da se vzpenjate po zgradbah in skačete s strehe na streho, ponujajo osupljive razglede in vam pomagajo doseči višine, ki jih povprečen peskovnik ne bi dosegel. Danes igrajte pet minut igre Assassin's Creed in še vedno je impresivno. Toda teh pet minut znova in znova postane enako. Fantje, odlično delo glede obsega, zdaj pa bi radi počeli nekaj zabavnega.

Seveda lahko prisluškuješ senčnim tipom, ki so dovolj imbecilni, da razpravljajo o skrivnih načrtih na ulicah Jeruzalema. Na žalost je Ubisoft, ker prisluškovanje vključuje mirovanje, medtem ko dva NPC blebetata drug na drugega, pomotoma zgradil najdražji srednjeveški simulator klopi na svetu. Poleg tega je preveč jahanja od A do B in nesmiselnih zbirateljskih predmetov povsod po zemljevidu (lena navada, ki se je studio težko otrese še danes). Pomanjkanje pisanih stranskih dejavnosti, resen ton in neskončno, neskončno monologi igralske zasedbe (tudi ubijanje vaših tarč jih je komaj zaprlo) so zadrževali neverjetno idejo.

Torej je bil Assassin's Creed takrat mešan uspeh in z 'mešanim uspehom' mislimo na 'prodano več kot osem milijonov izvodov'. Zaradi takšne prodaje je bilo nadaljevanje neizogibno. Kar ni bilo tako predvidljivo, je bil tako samozavesten preskok kakovosti. Glede na uspeh prve igre je presenetljivo, koliko se je Creed 2 spremenil. Jeruzalem je bil zapuščen zaradi bolj barvitega in veselega okolja renesančne Italije. In junak prve igre, resni godrnjav Altair, je bil zdaj starodavna zgodovina, zamenjan z očarljivim damom, Eziom Auditore da Firenze.

Ezio je lahko všečen junak. Predstavil je trgovanje s predrznimi bodeži z drugo ulično tolpo. To je prizor, ki bi ga lahko iztrgali iz Romea in Julije, Treh mušketirjev ali pa se ti in tvoji tovariši prepirate v lokalnem pubu (ti nekulturna prašiča). Tam, kjer je Altair po poskusih atentata pogosto bežal pred stražarji, je Eziov vadniški zagon hiter stran od ženske spalnice, potem ko je njen jezni oče stopi vanje. Toda cad je globoko v sebi očitno dober fant, kar vidimo iz njegovega odnosa z družino. Tolaži svojo srčno strto sestro, nabira perje za svojega bolehnega mlajšega brata in opravlja opravke za svojega očeta, pri čemer nikoli ne dovoli, da bi njegova nočna zvijača ovirala ljudi, ki jim je zvest.

Kmalu se zgodi tragedija, ko je polovica njegove družine izdana in usmrčena. Seveda se Ezio po tem spremeni, kar je dovolj, da se pridruži Assassinsom, vendar tega ne uporablja kot izgovor, da bi naredil popolnih 180 iz zabavne figure v dolgočasnega Batmana (če vas gledam, AC: Unity's Arno). Eziov še vedno edini Creed vodi, ki se pojavlja v zaporednih nadaljevanjih, in če igrate skozi Brotherhood (zelo dobro) in Revelations (ni važno), lahko doživite njegovo celotno življenje od rojstva do smrti. To je v igrah redko, vendar je še vedno redkeje, da dobimo junaka, ki je dovolj močan, da si zasluži tako namenski lok. Edward Kenway iz Black Flag je zelo zabaven, vendar se nihče ni približal popolnosti Ezia. 3's Connor je posebno nizka točka, ki ni vreden poliranja Eziovih skritih rezil.

Renesančna Italija in njena obsežna širjenja okrožij ustvarjajo čudovita igrišča, ki še sedem let po tem izgledajo odlično. Italijanska arhitektura ni tako bleda in brezhibna kot Jeruzalemska obsedenost z belo škatlasto mehkobo. Tek po strehah in nihanje od trgovinskih napisov (kot se gledalci sprašujejo, ali si pijan) ustvarja svet, ki je bolj vesel kot prva igra. Njegova hitrost teka je hitrejša, skrivališča pa bolj iznajdljiva (skakanje v vodo bi zadnjič pomenilo 'game over', zdaj pa se lahko za kratek čas skrijete pod gladino, da pobegnete pred jeznimi stražarji in prekinete njihov vid). Ni se imenovala 'renesansa', ker je bila navsezadnje grda, veličastne zgradbe virtualne Italije pa so čudovite za plezanje. Skoraj se počutimo hudo, ker Eziove umazane roke spravimo po kamnito.

Dodatki in skrivnosti veliko presegajo tiste iz prve igre (ne da bi podlegli napihnjenosti funkcij, ki je škodila kasnejšim nadaljevanjima). V produkciji so se pojavili pomisleki, da ni bilo dovolj raznolikosti, zato so novi ekipi iz Ubisoft Singapurja dodelili gradnjo novih ravni in bolj linearnih misij. Previdno raziščite Italijo in odkrijte te grobnice, ki se igrajo kot izbrisani prizori iz odlične serije Prince of Persia. Če dokončate vseh šest, vas bo nagradilo z Altairjevim oklepom iz prve igre, dovolj močnim, da nas prepriča, da se zaigramo kot bolj dolgočasen protagonist.

Ob stranskih dejavnostih se zdi, kot da so vzeli list iz živahnejšega priročnika Grand Theft Auto in tako povečali neumnost, kolikor lahko prenese 'realističen' svet. Potem ko Ezio na primer pretepe nezvestega ljubimca svoje sestre, lahko sprejme prošnje drugih zagrenjenih žensk, da bi več dvojnih mož dobro udaril, kot mišičast anti-Amor. Lahko dirkate s tatovi po strehah ali pobegnete pred jeznimi italijanskimi snobi, ki ste jih pravkar žeparili. Obstajajo tudi dodatni umori, vendar je igra tako dolga in raznolika, da bi lahko prezrli vse njene stranske naloge in še vedno dobili ogromno izkušenj. Ekipa več kot 450 ljudi (trojno večja od originala) se je vedno bolj množila. Odigrajte nekoliko neumno misijo in tik za vogalom vas vedno čaka močnejša preusmeritev.

Tudi najbolj dolgočasno mačka iz zadnje igre, Desmond, poživi nova postavitev. V napetem začetku je Desmond pobegnil iz Abstergo Industries in se pridružil majhni skupini odpornikov, ki se skrivajo na skrivaj. Prav tako želijo, da bi Desmonda postavili v Animus, kot njegove ugrabivalce, in igra je dovolj modra, da vas prepriča, da čim bolj raziskujete preteklost. Zdi se, da so razvijalci spoznali, da bi bilo staro Italijo morda bolj zabavno raziskovati kot vaše povprečno sodobno skladišče.

Tudi zbirateljski predmeti so bili bolj navdihnjeni. Obstajajo običajna perja in skrinje za 100-odstotno dokončano množico, vendar noben zbirateljski predmet še nikoli ni bil tako mamljiv kot 20 skritih glifov. Te oznake se pojavijo na določenih zgradbah, ki jih je v računalniški kodi zapisal skrivnostni 'subjekt 16' in odkritje vseh bo odklenilo temnejšo resnico o vesolju Assassin's Creed - grozljivo preusmeritev, v kateri Ezio rešuje uganke in odklene sekunde grozljivih posnetkov.

Je to mišljeno kot Adam in Eva, ki tečeta proti neki strašni skrivnosti? Ali VHS dveh nudistov na teku? Če želite izvedeti, boste morali najti vseh 20 glifov. Enkrat smo prisiljeni raziskati ogromen zemljevid za zbirateljske predmete, namesto da bi zavijali z očmi, tudi če lahko to perje ostane lebdeti na strehah do konca časa, za vse, kar nas zanima. Toda tudi perje se lepo poveže v lok zgodbe lika, saj ugotoviš, da si jih zbiral za Eziovo mamo. Od smrti svojega najmlajšega sina je bila šokirana v tišini in Ezio verjame, da jo bo to, da ji prinese perje, spomnilo na izgubljenega otroka in jo navdihnilo, da ponovno spregovori. To je srce parajoč način, da nas motivira, da zapravljamo mesece za iskanje 100 kosov ptičjih ostankov, a tudi učinkovit.

Ubisoft tudi našega vodilnega morilca obdaja s simpatičnimi zavezniki. Eziov stric Mario bi moral dobiti svoj spin-off, s tem da bi naredil odličen prvi vtis, ko je iztrgal najbolj znano maskoto Nintendo. Eziova sestra Claudia je še en močan dodatek, ženska, trda kot žeblji, katere močan sloves skriva veliko srce. Toda glavna zvezda igre mora biti Leonardo da Vinci, ki si oddahne od svojega stojala, da bi za vas izdelal orožje in čudne naprave. V bistvu je Q za Eziov 007, izdelal mu je celo leteči stroj in prekleto pištolo. To zadnje orožje izstreli kroglo naravnost skozi središče težavnostne krivulje, vendar je še vedno sijajen bonus. Ker je AC2 tako poln veselja, idej, referenc, norih naprav in idej, ki presegajo okvire svojega obdobja, je presenetljivo, da Ezio ne konča igre, da bi ubil NLP-ja, da bi ubil vesoljca.

Seveda se samo hecamo! Dejanski konec je veliko bolj smešen. Rodrigo Borgia, bolj znan kot papež Aleksander VI, ne uživa najbolj brezmadežnega ugleda v zgodovinskih knjigah. Imel je veliko ljubic, na televiziji pa ga je igral Jeremy Irons (vedno dober znak, da si slab fant). Kljub temu je v običajni video igri še vedno precej drzna poteza, da se konča z a pestnega spopada s papežem . Izkazalo se je, da je sveti oče tudi vodja templjarjev. Menimo, da bi lahko imeli nekateri katoličani težave s to trditvijo. Zaslon za nalaganje nam zagotavlja, da je igra fikcija, ki so jo izdelali ljudje vseh različnih veroizpovedi, a zagotovo je malce bogokletno udariti papeža v obraz? Tudi virtualno? najbolje vprašaj svojega duhovnika...

Kadar koli je napovedano nadaljevanje razočarane igre, držimo pesti za tako ogromen preskok, kot je bil pred Assassin's Creed 2. To je primerjava Ubisoft sam je bil dovolj predrzen, da ga je naredil s svojim nadaljevanjem Watch Dogs 2, vse razen priznava, da je pomanjkljiv original padel daleč pod pričakovanji ljudi. Če je verjeti govoricam, bo naslednja vera postavljena v Egipt. Toda če želi Assassin's Creegypt (briljanten naslov OXM) ponovno osvojiti oboževalce, zgolj sprememba nastavitev in dodajanje nekaj več funkcij ne bo delovala. Da bi znova zagnal cilj morilcev, mora narediti to, kar je storil AC2 (in pomorski sijaj Black Flag); ne samo odpraviti različnih težav s prejšnjimi igrami, ampak razbiti naša pričakovanja na drobce in poustvariti, kakšna je lahko izkušnja Assassin's Creed.

Ta članek se je prvotno pojavil v Xbox: The Official Magazine. Za večjo pokritost Xboxa lahko naročite se tukaj .