Brad Meltzer podoživlja svojo tekmo Justice League of America

(Zasluge slike: DC)

Brada Meltzerja sem prvič srečal leta 2004 na Comic-Con International: San Diego (SDCC). Še nikoli nisem obiskoval SDCC in, ko sem šele končal fakulteto, sem se odpravil na potovanje v upanju, da bom vzpostavil nekaj povezav v industriji stripov in upam, da bom dobil službo. Brada, ki je pravkar videl prvo številko Kriza identitete zadel in upravljal dolgo vrsto občudovalcev, si vzel čas, da mi da nasvet in se podpisal na plakat prve številke te knjige z 'Počutim se, kot da smo družina' – takih stvari ne pozabiš.

Brad Meltzer (Zasluge slike: Michelle Watson/Catchlight Group)

Nekaj ​​let pozneje sem se znašel kot osebni pisatelj v reviji Wizard Magazine, ki dela utrip DC Comics. Z Bradom je bilo napovedano, da piše ponovno Liga pravičnosti Amerike serije, ki izhaja iz Infinite Crisis, sem se veselil, da bom lahko pomagal pri promociji projekta in, bolj sebično, se lahko redno pogovarjal o stripih z enim mojih najljubših ljudi. V naslednjih nekaj mesecih smo hodili po napeti vrvi ustvarjanja hrupa za zasedbo, zlikovce itd., ne da bi dali preveč.

Zdaj je 2020 in Bradov sin, majhen otrok, ko sem si prvič dopisoval z njegovim očetom, je končal srednjo šolo. Desetletje sem delal v stripu, zdaj pa sem profesor na fakulteti v Las Vegasu. Marsikaj se je spremenilo, a ko je zdaj na voljo Justice League of America: The Deluxe Edition, ki je zbrala celotno serijo 13 številk, nisem mogel zamuditi priložnosti, da pokličem svojega prijatelja in se spomnim pomembnega obdobja v naših življenjih.

Začetki

Vsakdo, ki je spremljal kariero Brada Meltzerja, ve, da je Liga pravičnosti igrala veliko vlogo v njegovem fandomu. Kriza identitete izhaja neposredno iz zgodb JLA iz 70. let prejšnjega stoletja s pomišljanjem na druge klasične zgodbe DC pred in po. Brad ima enciklopedično znanje o največji super-ekipi na svetu, ki se je izkazalo za neprecenljivo za njegovo poklicno udejstvovanje.

(Zasluge slike: DC)

'[Justice League of America] je bil prvi strip, ki sem ga kdaj zbral. Justice League of America #150 je bil prvi strip, ki sem ga kdaj prebral. Vedel sem, da ne morem zbrati nazaj do številke 1, vendar sem mislil, da lahko pridem do # 100, in potem, ko sem to storil, sem ugotovil, zakaj ne # 90 ... Takrat si moral prebrati dolga polja, da bi našel težave ; ni bilo konvencij, ni bilo spleta. V vsaki knjigarni, v katero ste vstopili, ste molili, da imajo zadaj oddelek za stripe, da bi lahko našli tisto zadnje poglavje zgodbe Sedmih vojakov zmage.

Ko sem prvič začel, sem samo bral Justice League, nato pa sem sčasoma ugotovil, da berem pisatelje, kot sta Gerry Conway in Len Wein, ki je vplival name. Potem pa seveda, ko je umetnost prevzel George Perez – George Perez je bil vedno moja šibkost, k njemu gravitiram bolj kot kdorkoli in se spominjam njegovih naslovnic.

'Justice League of America #200 se je z naslovnico Georgea Pereza z vsemi različnimi umetniki počutila kot Super Bowl stripov. Če iščete vplive nazaj, toliko mojega dela izvira iz [tega vprašanja] in iz New Teen Titans. V moji Justice League of America #0 smo naredili popolnoma isto stvar kot v številki #200, ki je uporabljala vse različne izvajalce za pripovedovanje zgodbe o zgodovini ekipe.'

Prejemanje koncerta

Brad se je v stripe prebil z odmevnim projektom in nasledil Kevina Smitha v zelo uspešni Zeleni puščici. Svojemu predhodniku na Emerald Archerju pripisuje zasluge kot začetnika, ki mu je začrtal pot, ki je sčasoma pripeljala do največje super ekipe DC...

'Kaj pa, če vam damo Justice League z novo številko 1 in lahko počnete, kar želite.' Spomnim se, da sem rekel: 'Preklet, to je moj kriptonit.'

Brad Meltzer

'Mislim, da mi nikoli ne bi bila dana priložnost pisati Green Arrow, če ne bi bilo Kevina Smitha, in Kevinu Smithu sem dolžan, da je bil prvi 'skozi zid', in dobil sem priložnost, ker od njega.

'Identity Crisis je nastala zaradi uspeha Zelene puščice, nisem je zajebal in sem dobil še eno priložnost. Resnica je bila, da sem po krizi identitete [takratnemu podpredsedniku DC] Danu DiDiu povedal, da sem končal s stripi, da nikoli ne bom pisal drugega, da moram pisati roman, da tega ne morem storiti, ker Nisem imel več fizičnega časa. Dan je bil zelo prijazen, bil je zelo prijazen, nato me je poklical in rekel: 'Kaj pa, če ti damo Justice League z novo številko 1 in lahko delaš, kar hočeš.' Spomnim se, da sem rekel: 'Preklet, to je moj kriptonit.' Nisem mogla reči ne in on je to vedel.'

Izdaja #0

(Zasluge slike: DC)

Pred uradnim začetkom Justice League of America je posebna številka št. 0 počastila preteklost in napovedala prihodnost, saj se je Meltzer združil s seznamom vrhunskih umetnikov, da bi vzbudil apetit bralcev.

'[DC] je prišel k meni in me vprašal, ali želim narediti ničelno zadevo, pa je nisem, ker so se vedno počutili kot kaskade in nekaj, kar je bilo pritrjeno. [Prvi lok] 'Tornadova pot' je bil že napisan in nisem se želel vmešavati v to, kam gre to, ker je bilo skoraj končano.

'DC je rekel, da lahko naredim ničelno težavo in počnem, kar hočem, vendar tega nisem hotel storiti, razen če bi bilo to mogoče narediti na spektakularen način. Moja ideja je bila, da se zahvalim vsem prejšnjim obdobjem lige, če smo to naredili pravilno. Moje prvo vprašanje je bilo: 'Ali lahko dobimo Georgea Pereza? Lahko dobimo Lukea McDonnella? Ali lahko najdemo nekoga, ki bi lahko naredil Mikea Sekowskyja?' Ali lahko dobimo vse te ljudi? Lahko dobimo Howarda Porterja? Bil je eden prvih ljudi, ki je prišel na krov in to me je spodbudilo, da sem ga želel izvesti.

Karkoli sem napisal v stripih, nikoli ni šlo za velike bitke superzlobcev, vedno je šlo za tihe človeške trenutke. Ali lahko naredim celo knjigo samo teh?

Brad Meltzer

»Moj seznam želja umetnikov je bil v bistvu to, kar vidite v knjigi, in napisal sem ga v želji, da bi videl tisti dodatni trenutek med Bruceom in Dickom na poroki Donne Troy, tisti trenutek, ko je umrl Superman, ki ga nismo nikoli videli.

Karkoli sem napisal v stripih, nikoli ni šlo za velike bitke superzlobcev, vedno je šlo za tihe človeške trenutke. Ali lahko naredim celo knjigo samo teh?

„JLA in JSA sta fotografirali fotografijo, ki jo je narisal Jim Lee – ni bilo vprašanje, ali naj nadaljujejo s tem ali ne.

'Andy Kubert dela odličen, neverjeten trenutek Temnega viteza.

'Lahko smo zgrabili vse, ki smo jih želeli dobiti. Skoraj nemogoče je bilo izpeljati, dobiti vse, kar smo želeli, vendar je bilo vredno. Na koncu sem [dobil izvirno umetnost] za večino te izdaje, umetniki so mi bili tako radodarni, da so mi podarili svoje izvirne strani – bilo je tako ponižujoče, saj so te strani po pošti prihajale od neverjetnih umetnikov, na katerih sem odraščal.«

Cilji

Kot je to storil pri Green Arrow in Krizi identitete, je Meltzer kot del svojega manifesta za Justice League of America skušal izkazati poklon na način, ki je priznal tako obsežnost vesolja DC kot medosebne povezave, ki sestavljajo mit. Zasedba, ki je vključevala klasične člane Green Lantern in Black Canary poleg 'velike trojice' Supermana, Batmana in Wonder Woman, pa tudi novince, kot so Black Lightning, Hawkgirl in Red Arrow, je šla daleč pri doseganju teh ciljev. .

'Obstaja znan citat, ki pravi: 'Zgodovina se ne ponavlja, vendar se zagotovo rima.' Enako je s postavitvijo Lige pravičnosti; gre v valovih in če opazujete skozi čas, lahko vidite vzorec.

'Odraščal sem kot fant iz Satelitske lige, to je bila moja liga. Bog blagoslovi Granta Morrisona, da je prišel zraven in rekel: 'Satelitsko ligo imamo že dolgo, imeli smo to ogromno skupino, vrnimo se k ideji Big Seven.' Všeč mi je bilo to. Imeli smo desetletja tega in ko sem začel, sem pomislil, da je čas, da se vrnem v drugo smer. Grant je naredil te velike arhetipe bogov [z JLA] in želel sem ga zelo zavestno vrniti k človeškim težavam, človeškim interakcijam, človeškim odnosom. To je bila liga, ki mi je bila najbolj všeč.

(Zasluge slike: DC)

'Všeč mi je bilo, ko je bil Barry Allen zaljubljen v Zatanno, a se je počutil slabo zaradi tega, ker je imel mrtvo ženo. To mi je bilo veliko bolj zanimivo kot ali so premagali Paragon ali ne. Najbolj zanimiv del izdaje Paragon [Justice League of America #224] je bil, da sta Oliver Queen in Hal Jordan skupaj uživala malico. Ali imata malico skupaj? Ta človeška interakcija, ki sta se imela rada in kdo ne, me je vedno gnala. Zelo zavestno sem želel to vrniti.

Mislim, da liga vedno predstavlja zgodovino vesolja DC, od kod prihaja in kam gre. Nisem želel obnoviti Satelitske lige samo zato, ker sem to bral, ko sem bil star 13 let, s tem ne dobiš ničesar, razen če iz tega izvlečeš zgodbo. Nisem želel samo predstavitve preteklosti, želel sem, da bi bila predstavljena prihodnost.

'Cyborg je dejansko izglasovan v Ligo pravičnosti v številki 0 – izglasovan je. Batman, Superman in Wonder Woman pravijo: 'Pripeljite ga, pripravljen je.' Bil sem odločen, da bo Kingdom Come dobil vrh klobuka – zato je Rdeča puščica v tisti prvi zgodbi. Želel sem, da bi bil to most, na katerega bi se ljudje ozrli nazaj. V stripih se veliko poklonimo, a če se samo poklonimo, ne gremo naprej.

'Grant je spet naredil čudovito delo in nam pokazal, zakaj so [Superman, Batman in Wonder Woman] trojstvo. Bili so neustavljivi, res so bili; Batman premaga vse. Z Grantom sva se pogovarjala o tem, on pa obožuje oseke in oseke zgodovine stripa, da je kontinuiteta živa stvar. Ne bi bil tukaj brez [Granta] in idej, ki smo jih posneli naprej in nazaj. Povedal sem mu, da je iz Batmana naredil to neustavljivo osebo in da je bila kriza identitete v veliki meri namenjena vrnitvi Batmana na zemljo in da bi ga spet naredil človeka. Mi smo to videli v eno smer, poglejmo drugače.

»Veliki trije, trojica, se zberejo v prvi številki in izberejo ligo, in všeč mi je ideja, da to, kar govorijo, sploh ni pomembno. Ne morejo voditi vsega; prav ti manjši liki so srce in duša Lige. Za velike trenutke hočeš veliko trojko, a Liga je zame vedno bolj zanimiva, ko je napolnjena s to človeško dinamiko.'

(Zasluge slike: DC)

Ed Benes

Sanjska ekipa ustvarjalcev od umetnika na naslovnici Michaela Turnerja do črnila Sandre Hope se je pridružila Meltzerju v njegovem prizadevanju, da bi se poklonil Ligi pravičnosti. Ed Benes, ki ga je Brad osebno izbral za glavnega notranjega umetnika, je študent Birds of Prey dosegel največji preboj v svoji karieri doslej.

»Takrat smo si ogledali veliko različnih umetnikov; [Ed Benes] bi lahko naredil tako velik obseg. V tistem času se je prebijalo toliko odličnih umetnikov in Ed, kar mi je bilo všeč, je, da je znal igrati. Poslušaj, enostavno je narisati superjunake z mišico na mišico, to je preprost del, toda on bi lahko narisal Črnega kanarčka in ji naredil, da se zdi, kot da je glavna. Vedel sem, da bo Črni kanarček vodja ekipe, to sem vedel, ko sem začel. Iz Edovega dela na Birds of Prey sem vedel, da bo to zatrl in da se bomo počutili, kot da ima Črni kanarček toliko pravice do vodenja tega kraja kot kdorkoli.«

Slabi fantje

(Zasluge slike: DC)

Tako kot so navijači skušali napovedati, kateri junaki se bodo odločili za Meltzerjevo ekipo, so tako hendikepirali, kateri zlikovci bodo otežili življenje lige. V času pisateljevega mandata smo videli nove poglede na stare priljubljene, kot so Amazo, Starro in celo Trident, pa tudi novince, kot sta Doctor Impossible in Solomon Grundy, ki ga nihče ni videl.

Damon Lindelof je pravkar govoril o storitvi oboževalcev, da je to največja in najbolj grozna stvar. Spomnim se, da je rekel, da je Baby Yoda najboljša storitev oboževalcev, vendar nam je všeč! V trenutku, ko je preveč oboževalcev in je slabo, ga sovražimo. Preveč storitev oboževalcev bo ubilo ustvarjalnost, morate iti naprej. V Identity Crisis sem rad pisal Deathstrokea proti Ligi pravičnosti, ker so vsi čakali, da se bo boril proti Teen Titans, a sem rekel: 'Ne, to je zlikovec svetovnega razreda.' To se je nadaljevalo po tej podobni poti. Želel sem, da bi se DC Universe počutil bolj življen. Nobeden od [zlobnežev] ne poskuša prevzeti sveta, imajo svoje bolj sebične, bolj osebne motive.'

JLA / JSA

Potem ko je prvi lok v Justice League of America, 'The Tornado's Path', ustanovil ekipo in na novo izumil odločnega Rdečega tornada, Meltzer ni izgubljal časa in je postal epski. 'The Lightning Saga', večdelni križanec, ki ga je napisal Geoff Johns Justice Society of America, ni le dal sodoben preobrat na letna srečanja obeh ekip, temveč je prinesel tretji del DC-ja z Legijo superherojev in predstavil šokantna vrnitev nekega Scarlet Speedsterja ...

(Zasluge slike: DC)

»Naj vzamem nazaj vse, kar sem rekel [prej] – to so bile težave s storitvami oboževalcev. Legija se je spreminjala – nihče pravzaprav ni vedel, ali je bila stara legija ali nova legija, ki je obstajala. Z Geoffom sva bila zelo zavezana ideji, da se od teh starih zgodb ne poslavljaš, da se jih ne samo obremenjuješ. Geoff je pisal JSA, jaz sem pisal JLA, oba sva imela podobno ljubezen do Legije.

'Geoff je spal v moji hiši, ko sem pisal Identity Crisis in bral scenarije, ko so izšli iz tiskalnika. Bili smo otroci, ko smo to počeli! Eden mojih najbližjih prijateljev v celotni panogi je pisal sestrsko knjigo [za Justice League] – zdelo se je, da moramo narediti to zgodbo, vendar smo morali narediti pravo zgodbo in zgraditi jo okoli vrnitve Wallyja Westa je bila način. Vsa čast Dan DiDiu. Ko sem napisal Identity Crisis, smo vedeli, da se bo Hal Jordan vrnil v življenje. Vedeli smo, da se bo Barry Allen sčasoma vrnil. Navdušeni smo bili, da smo pomagali tem zgodbam.'

(Zasluge slike: DC)

Problem Gene Ha

Kako spremljate nekaj tako velikega, kot je 'The Lightning Saga'? Bradu je to uspelo z Justice League of America #11, 'Walls', klavstrofobično zgodbo, ki združuje Vixen in Red Arrow proti nečemu, iz česar se niso mogli prebiti: vdoru. Zgodba v eni številki, ki jo je ilustriral Gene Ha, bi tisto leto prejela Eisnerjevo nagrado.

»Kdor reče: »Zgodbo JLA lahko poveš samo na en način«, ni prebral vseh zgodb JLA. Počutil sem se, kot da smo posneli veliko zgodbo in pokazali človeško plat v 'The Tornado's Path', z JLA/JSA/Legion smo posneli 200-milijonsko uspešnico, ki je vreden 200 milijonov dolarjev, vendar so nekatere izmed najboljših zgodb te enkratne. Tako kot zgodba o Paragonu [iz Justice League of America #224], o kateri smo govorili, je bila to odlična enkratna. 'Kdo je ubil Trident?' [iz New Teen Titans #33] je bil enkraten. 'A Day in the Lives' [iz New Teen Titans #8] je bila mojstrovina Marva Wolfmana.

Pet let sem imel zgodbe za Justice League, to knjigo bi lahko napisal desetletje. Ta zgodba z Red Arrow in Hawkgirl, tisti trikotnik, ki smo ga postavljali, smo imeli dolgoročne načrte za Vixen. Toda [preden sem odšel] sem želel narediti nekaj, kar je prišlo do bistva likov, in na koncu je bilo [številka #11], Gene Ha pa je vse razstrelil iz vode. Polna zasluga Geneu, da je zgodba osvojila Eisnerja.'

(Zasluge slike: DC)

Tla razrezovalnice

Vse Meltzerjeve ideje niso prišle v pravo ameriško ligo pravičnosti. Tekmovanje z Degatonom, Desperom in Ultra-Humanitejem se je na koncu preselilo v Johns' Booster Gold od vseh krajev. Brad se je vrnil, da je napisal DC Universe: Last Will and Testament, ki je razrešil prepir med Geo-Force in Deathstrokeom. Navsezadnje je pisatelj želel sprožiti načrte, vendar je užival, ko je videl, da jih drugi rešujejo kot del izkušnje.

»Če pogledate številko 0, se še vedno pogovarjamo o stvareh, za katere menim, da še prihajajo. Želeli smo načrte, ki bodo trajali 10 ali 15 let. Očitno smo delali včeraj, vendar smo delali tudi jutri. Načrti so bili obsežni, nekateri so se rešili točno tako, kot smo načrtovali. To je lepota kontinuitete: začnete pletati in nekdo drug konča odejo – in običajno opravi boljše delo! Obužujem to. Všeč mi je, da sem kasneje videl, da se je zdravnik nemogoče pojavil. To je lepota tega.'

Zadnje misli

(Zasluge slike: DC)

Več kot desetletje odstranjen iz Justice League of America, lahko Brad Meltzer odmerjeno vdihne in ceni, da je med letom pustil zapuščino z nekaterimi svojimi najbolj priljubljenimi liki. Spremembe, ki jih je naredil, in zgodbe, ki jih je povedal, še vedno odmevajo v vesolju DC, ki je doživelo precejšen nemir. Za ustvarjalca, ki ni imel nič drugega kot spoštovanje do tistih, ki so bili pred njim, ne more zahtevati le malo drugega.

'Ko karkoli napišem, nikoli ne pomislim, kako bo to obstajalo; to ni odvisno od mene, to je odvisno od vas, bralec. Pripovedujem samo svojo zgodbo, to ni zgodba vseh, je najboljša, kar lahko povem, in upam, da odmeva. Všeč mi je, da se več kot desetletje pozneje ljudje še vedno odzivajo na to umetniško delo, ki smo ga sestavili. Obstajajo lepe zgodbe, ki so prišle pozneje, in veliko je lepih zgodb, ki so se zgodile prej, in hvaležna sem, da sem del tega.

„Ena od stvari, ki jih moramo storiti in končno si moramo priznati in to boste videli [v zbirki], je, da smo želeli spraviti dvorano pravice v kontinuiteto – mislim, da nam ni bilo dovoljeno reči takrat, toda oseba, ki je narisala novi satelit in oblikovala novo sodno dvorano, je bil ta mladi neodvisni novi umetnik, ki smo ga potegnili od nikoder, po imenu Jim Lee [smeh]. Jim je bil ta superzvezdnik, a nihče ni vedel, da je v ozadju vse preoblikoval – vse to lahko vidite v knjigi in kako jih je izpopolnil. Jim nikoli ni dobil zaslug in nikoli ni prevzel zaslug, vendar je vse to absolutno črpal.

»Druga stvar, ki je bila zame pomembna – in o tem je govoril [trenutni pisatelj Legije superherojev Brian Michael Bendis] – je bila, da sem želel, da Črna strela vpliva na Lightning Lada. Ko boste videli načrte za kostum Black Lightning, boste videli, da sem želel, da izgleda kot Lightning Lad, da bo vplival na Lightning Lad 1000 let pozneje. Bilo je smiselno. Še enkrat, govorite o lepoti boljših pisateljev kot vi sami, ko nabirate ideje, Brian je govoril z mano o tem in je bil že na tej poti in je lahko to povezal – to so trenutki, ko se zaveš, kako majhen si v tako velikem vesolja.'