Duša zgodnjih 2000-ih še vedno gori v Soul Calibur 6

Zdi se, da večina ljudi, ki sem jih vprašal, misli, da je Soul Calibur dosegel vrhunec z drugim vnosom. Ne razumite me narobe: ikonična serija 3D borbenih iger Bandai Namco – kjer vsak borec v dvobojih ena na ena ima posebno orožje in lahko teče v osmih smereh – je bila vedno trdna. Toda nekaj je bilo v zvezi s Soul Calibur 2, zaradi česar je postal mainstream hit, za katerega se zdi, da se serija od takrat ni več ponovila. Morda je šlo za obsežno potovanje za enega igralca v načinu Weapon Master ali genialni gostujoči liki, ekskluzivni za vsako platformo (povezava na GameCube – moj sistem tedaj po izbiri – s Tekkenovim Heihachijem na PS2 in Toddom McFarlaneom Spawn na Xboxu). Ampak mislim, da je glavni razlog, zakaj SC2 tako močno zasije v naših glavah, hitrost in dostopnost njegovih dvobojev pick-up and play. In po nekaj obsežnih praktičnih izkušnjah z najnovejšo različico Soul Calibur 6 se že zdi, da je razvojna ekipa Project Soul ponovno ujela čarobnost tega brezčasnega lovca iz leta 2002.

Vse, kar sem hotel storiti, je bilo sedeti in igrati neomejeno, ne glede na to, ali proti AI ali človeškemu nasprotniku. Preprosto zaletavanje po areni, eksperimentiranje z različnimi napadi in uživanje v smrtonosnih animacijah meta je poslastica. To je nekaj, česar nisem občutil pri glavnih nadaljevanjih Soul Caliburja v zadnjem desetletju, čeprav sem jih vse kupil. Sram me je povedati, da se Soul Calibur 3 nekako nikoli ni izvlekel iz skrčljivega ovoja, vendar sem se hitro naveličal gostujočih likov iz Vojne zvezd v Soul Calibur 4, ki vlečejo Silo in imajo svetlobne meče, in Critical Finish, ki uničuje kostume. mehanik ni veliko dodal zaradi tega, kako redko je bil kdaj relevanten. Soul Calibur 5 je bil prijeten, vendar se nisem mogel znebiti občutka, da se je borba zdela trša in težja od klasike.

Ta nejasna počasnost je bila v Soul Calibur 6 popolnoma izkoreninjena: gibanje je hitro, napadi so hitri in krogi se lahko končajo bliskovito, ko najdete svoj utor. Upravljanje merilnikov, uvedeno v SC5, se je vrnilo in še vedno lahko odlomite dele oklepa – vendar je to zgolj estetsko, gorivo za oboževalce, ki je že dolgo stalnica japonskih borbenih iger. Uspelo mi je pokukati v Siegfrieda, ki se skriva pod Nightmareovim oklepom, potem ko mi je nasprotnik čisto z glavo odbil mojo čelado. Ko že govorimo o estetiki, je Soul Calibur 6 s 4 motorjem Unreal Engine že videti fantastično, z živimi barvami, sijočimi učinki delcev in gladkimi animacijami, ki so v koraku s hitrim dogajanjem.

Seznam Soul Calibur 6 je tudi vrnitev v dobre stare čase: Mitsurugi, Sophitia, Kilik, Nightmare in Xianghua so se vrnili in ravnajo tako, kot se spomnite. Postajal sem ves nostalgičen, ko sem videl, da je Nightmare razbil tisti udarec naprej v slogu drill-spin, Kilika, ki je z zamahom svoje palice pometal nasprotnike v zrak, in Xianghua, ki je jurila napade s svojimi elegantnimi nogami. Zgodba o Soul Calibur 6 se zgodi približno v istem času kot originalni Soul Calibur, tako da lahko pričakujete, da se bo več vaših starih favoritov vrnilo (namesto da bi igrali kot njihov funkcionalno enak potomec kot v SC5). In čeprav bo skoraj zagotovo obstajala zgodba, s katero se boste morali boriti, verjetno ne bi smeli zadrževati sape za nekaj s predstavitvijo uspešnice zgodbe NetherRealm Studios ali s samim bogastvom pripovedi, ki bi jo spremljali v sagi Arc System Works.

Do zdaj je bil razkrit le en nov lik: Grøh, aka Agent v črnem, alias 'Ne sprašuj me, kako izgovoriti to ø'. Moram reči, da se je počutil nekoliko generično, ko je stal ob boku z vsemi temi serijskimi pripravljenostmi; Sprva sem ga zamenjal za Z.W.E.I., še enega slabo imenovanega, nekoliko pozabljivega slabega fanta iz SC5. Grøh zasleduje Dartha Maula s svojim mečom z dvojnim rezilom, ki ga lahko razdeli na dve enoročni rezili za hitrejše udarce, in čeprav se zaradi mojih omejenih izkušenj ne počuti tako edinstveno, so njegove animacije napada videti pikantne. Njegov rahlo nepomembni videz postane veliko bolj zanimiv, ko vstopi v svoje stanje z močjo – nekaj, kar lahko naredi vsak lik, če porabi en meter vašega kritičnega merilnika (ki trenutno dosega največ dve vrstici). Preoblikovani videz vsakega lika ima verjetno nekaj opraviti z njihovo pripadnostjo Soul Sword; zanimivo, Kilikova druga oblika izgleda precej demonsko, z divjimi lasmi, ki spominjajo na Necallija iz Street Fighterja 5.

Če me je pri Soul Calibur 6 do zdaj kaj zavleklo, je to Reversal Edge, nov mehanik, ki za trenutek upočasni dvoboj za hitro izmenjavo kamen-papir-škarje s trifektom horizontalnega napada, navpičnega napada in brca . Ta navidezno kinematografski spopad je znak uspeha trenutkov počasnega predvajanja Tekken 7 in zagotovo izgleda kul - vendar ga ni najlažje razložiti ali razumeti mehanika, in kolikor lahko rečem, v igri skoraj ni berljivosti. (zdi se, da je barva vaše žareče avre med vašim izbranim napadom popolnoma naključna). Če želite stvari še bolj zakomplicirati, lahko med animacijo blokirate, zaobidete ali zamaknete nazaj, če se odločite za obrambni gambit.

Priča nepričakovanega izmikanja v počasnem načinu ali hkratnega udarca v Tekken 7 vedno povzroči skok v ravni navdušenja, saj se lahko sproži le, ko oba igralca nimata življenjske dobe in si obupno želita, da bi zadnji zadetek končal. Toda v Soul Calibur 6 je Reversal Edge mogoče izvajati kadar koli, neomejeno (vsaj v različici, ki sem jo igral). Če nekdo pošilja neželeno pošto Reversal Edge, obstajajo načini, kako to kaznovati - toda to, da lahko znova in znova zavirate dvoboj za igro hitrega ugibanja, res škodi tempu, ki se sicer zdi kot grozen boj. Najraje bi videl, da deluje Reversal Edge kot mehanika Clash v igri Injustice 2, kjer lahko vsak igralec aktivira to potezo Zdrava Marija samo enkrat (kar je podvojeno kot malo gradnje karakterja, medtem ko si borci izmenjujejo bojne besede). Ker trenutno deluje, se Reversal Edge zdi le hitrostna ovira, ki jo bodo začetni igralci preveč zlahka zlorabili.

Reversal Edge se bojim ob strani, neizmerno sem navdušen nad dnevom, ko bom lahko vzel izvod Soul Calibur 6 in samo uri na priložnostnih tekmah s prijatelji, dokler nas ne zabolijo prsti. Že ima iskrico po tem, po čemer hrepeni povprečen oboževalec borilnih iger: gladka grafika, odlična predstavitev in zelo dostopni dvoboji, ki dajejo prednost ritmičnemu vzporednemu napadu in obrambi, brez natančne izvedbe kombinacije in poglobljenega znanja o igrah kot predpogojev. Dokončnega datuma izdaje še nima, vendar naj bi Soul Calibur 6 nastopil nekje leta 2018 na PS4, Xbox One in PC.