Kako so virtualni koncerti Fortnite in Minecraft ohranjali glasbo živo, medtem ko nam niso smeli ven

(Zasluge slike: Epic Games)

Zavedamo se, da smo naredili nekaj narobe, ko se lesena vrata ne odprejo od zunaj. K težavam, ki se že pojavljajo v naših slušalkah, dodamo naval hitrih klikov z desno miškino tipko, vendar brez uspeha. Nabor, za katerega smo vsi čakali tako dolgo v čakalni vrsti, se bo šele začel, vendar ta posebna skupina ne bo prišla na digitalno plesišče.

V iskanju prostora za ohladitev in spoznavanje drug drugega smo se uspeli ujeti na obrobju festivalskega terena Nether Meant. Ampak ne nameravamo zapustiti namizja in razdeliti te zabave. Namesto tega se skupina – naši kockasti avatarji, oblečeni v navidezno blago – stiskajo, da bi posneli selfije s posnetkov zaslona, ​​proceduralne gore iz štrlečega kamna, ki zagotavljajo popolno ozadje, in se smejijo situaciji, v kateri smo se znašli. V svetu virtualnih koncertov je Izkazalo se je, da ima vse svoj digitalni ekvivalent. Tudi prostor za kadilce.

Okoliščine leta 2020 so dale popolno priložnost, da virtualni koncerti pustijo svoj pečat. Za dokaz vam ni treba iskati dlje kot oddaja Fortnite Travisa Scotta, ki je podrla rekorde igre z množico, ki je dosegla vrhunec 12,3 milijona sočasnih igralcev. Za ekipo Open Pit pa ta koncept ni nič novega – ustvarjalni kolektiv že od leta 2018 prireja oddaje Minecraft, dogodke z mežikajočimi imeni, kot sta 'Coalchella' in 'Fire Festival'.

Lanskega aprila, le nekaj tednov preden je velikanski avatar kralja rapov v oblaku Travis Scott pripeljal svojo turnejo Astroworld v Fortnite , je Open Pit zbral več kot 8.000 $ za pomoč pri COVID-19 z gradnjo replike zaprtega glasbenega prizorišča v Brooklynu. Emo pionirji ameriškega nogometa in chiptune junaki Anamanaguchi so igrali pred več tisoč množico, vse znotraj Minecraft strežniki.

Prirejanje predstave

(Zasluga slike: Mojang)

Preberite več iz Edge

(Zasluge slike: prihodnost)

Če želite vsak mesec več odličnega novinarstva z dolgimi igrami, kot je ta, dostavljeno naravnost na vaš prag ali v vaš nabiralnik, zakaj ne naročite se na Edge tukaj .

So v manjšem obsegu, kot prikazuje digitalna arena, ki jo Epic Games lahko uredi na svojem otoku, vendar so dogodki Open Pit zagotovili prepotrebne noči pobega za ljubitelje glasbe, ki si želijo občutiti vznemirjenje množice brez mrzlica virusa. 'Koncerti tipa Fortnite so popolnoma drugačna stvar, ker jih vodijo ljudje, ki ustvarjajo igro in brez tega ne gre,' nam pravi soustanoviteljica Open Pit Umru Rothenberg. 'Naša promocija v celoti izhaja iz naše skupnosti ljudi, ki so postali oboževalci naših dogodkov in oboževalci vseh nastopajočih izvajalcev.'

Kljub temu, ko so njegovi dogodki prišli v oči javnosti, je Open Pit lahko rezerviral eksperimentalno-pop licenčnine, kot sta Charli XCX in 100 Gecs. Njegovo osebje je izdelalo preobleke Minecrafta po meri za umetnike, ki so se prijavili na oddaje – in za tiste, ki niso bili seznanjeni z igro, bi se vključilo osebje Open Pit.

'Morate se spomniti, da veliko glasbenikov, ki to počnejo, v resnici ne vedo, kaj je Minecraft,' pravi multiinstrumentalist in producent Gus Lobban. Lobban, ki je pred tem obiskoval klubske večere TinyChat in je bil DJ v Second Life, ta svet ni tujec, a je bolj izjema kot pravilo, ko gre za njegove soigralce. Oglejte si Charli XCX, ki je lani zloglasno zarezala skozi sijaj svojega nabora Square Garden in vprašala množico: 'Kaj za vraga je Minecraft?'

Ekipa Open Pit mora pogosto igrati vlogo navideznega tekača v zakulisju, ki počne vse, od govorjenja umetnikov preko procesa prenosa igre do njihovega teleportiranja na oder pravočasno za njihove sete. Rothenberg, katerega pristojnosti vključujejo A&R, se spominja priprav na Nether Meant: 'Člani ameriškega nogometa so me morali poklicati in vprašati: 'Kako naj napredujem?' personas, medtem ko se je vnaprej posneta mešanica predvajala prek spletne storitve pretakanja v živo Mixlr. In za člane, ki tega niso mogli ugotoviti? 'Nekateri med njimi so se igrali tudi njihovi otroci.'

Preobleke za Minecraft po meri Kero Kero Bonito (Zasluge slike: Open Pit)

Lobban je najbolj znan kot ena tretjina Kero Kero Bonito, indie-pop obleke, ki je odgovorna za Bugsnaxovo neustavljivo privlačno tematsko melodijo. Skupina je nastopila na Square Gardenu, skupnem festivalu Open Pit s 100 Gecs, ki je pritegnil več kot 17.000 igralcev Minecrafta in zbral več kot 50.000 $ za Feeding America. To je bila odlična priložnost za povezovanje z oboževalci v času, ko je bilo to nemogoče osebno, pravi Lobban. Uporabnike na podredditu KKB, ki podajajo posnetke avatarjev skupine (ki jih je Open Pit prepisal s starih novinarskih fotografij), primerja s tem, ko oboževalci opazijo skupino na restavraciji pred nastopom v živo.

Pred oddajo je profesionalni graditelj Minecrafta Scotty iz Open Pita opozoril na oblikovanje zemljevida, ki je odražal neponovljivo estetiko 100 Gecsov. (Za vse, ki niso seznanjeni, vam mora ustvarjalna usmeritev skupine za koncert povedati vse, kar morate vedeti: vključevala je referenčne slike iz iger in risbo velikanske podgane.)

(Zasluga slike: Mojang)

'Pogrešaš videti obraze ljudi in pogrešaš poslušanje odzivov ljudi na pesmi, ki jih prepoznajo, vendar je to veliko bolje kot nič.'

Porter Robinson

'V osmih letih, ko sem gradil, je Square Garden tisto, na kar sem najbolj ponosen in zelo sem hvaležen Dylanu in Lauri, da sta nam dala priložnost, da ga ustvarimo zanje,' pravijo. Rezultat je bila osupljivo podrobna faza drevesne hiše in številni biomi, napolnjeni s skrivnostmi, za raziskovanje.

Ne moremo se upreti, da bi Scottyju povedali o našem nepričakovanem incidentu s kadilskim prostorom. 'Mislim, da lahko igralci raziskujejo območja, ki jim niso namenjena, samo naredi odnos med igralcem in ustvarjalcem bolj smiseln,' pravijo. 'Namesto da bi imeli samo izkušnjo znotraj zemljevida, lahko vidite, kaj smo videli, ko smo ga naredili.'

Tisto noč je KKB dejansko izgubil povezavo sredi nabora, saj je bil strežnik preobremenjen z oboževalci. Medtem ko je glasba vedno na voljo prek zunanjega spletnega toka, morajo tisti, ki izgubijo povezavo s strežnikom, od začetka bežati nazaj na oder in poustvariti tisti adrenalinski občutek, ko luči ugasnejo na osebni predstavi. Za Lobbana je to samo dodalo k celotni vzdušju dogodka in ponovilo 'anarhično izkušnjo' prave predstave 100 Gecs.

Gus Lobban iz Kero Kero Bonito (Zasluge slike: Matilda Hill Jenkins)

Nesreče niso vedno tako srečne. Ekipa pripoveduje zgodbe o tem, da je bilo treba sredi oddaje tiho znova zagnati strežnik, in se spomnijo neke priložnosti, ko je prijatelj, odgovoren za zvočni tok, zaspal. Te virtualne oddaje so lahko v zakulisju skoraj tako vznemirljive kot resnične. 'Razlog, da jih ne izvajamo bolj redno, je, ker res zahtevajo veliko energije in časa,' pojasnjuje Rothenberg.

In to je brez omembe tehničnega vidika, s programsko opremo zaledja po meri, ki igralcem omogoča, da vidijo izvajalca, ne glede na primer strežnika, ki ga uporabljajo. 'Za ekipo pol ducata ljudi, ki sestavlja to stvar, ki v resnici ne obstaja, vse iz nič in jo spreminja vsakič - za vse nas je veliko neznanega ozemlja,' pravi sodelavec Open Pit ustanovitelj in vodja upravljanja skupnosti Robin Boehlen. 'Vendar menim, da je divja, sestavljena narava naših dogodkov zagotovo del čara.'

Ko so oddaje postajale vse bolj priljubljene, so imetniki platforme Minecraft stopili v stik z Open Pit glede njegovega dela – vendar le zaradi pomislekov, da so VIP paketi pomenili prednost pri igranju »plačaj za zmago«. 'Enkrat so nam poslali e-pošto in rekli: 'To je v nasprotju z našimi pogoji storitve', vendar mislim, da so narobe razumeli, kaj počnemo,' pravi Boehlen. 'Slišali so za naše dogodke in domnevali, da zaračunavamo denar za vstop ali karkoli drugega,' dodaja Rothenberg. V resnici je to bolj neobvezna donacija, ki igralcem omogoča dostop do posebnega blaga in zakulisja med festivalom v igri – in ves izkupiček gre v dobrodelne namene.

(Zasluge slike: Kero Kero Bonito)

'Pravzaprav smo namenoma zgradili oder tako, da so ljudje mislili, da je morda na odru, saj smo dobro vedeli, da jih res želimo vzeti iz prostora na koncu.'

Phil Rampulla, Epic Games

Platforme zunaj Minecrafta so pokazale veliko zanimanja, pri čemer je ekipa ugotovila, da je sprejemanje klicev v zgodnji karanteni skoraj postalo 'delo za polni delovni čas'. Vendar nihče od njih zares ni razumel etosa Open Pit. Rothenberg dodaja, da ko je bilo pojasnjeno, koliko truda je treba vložiti v oddaje, da je dogodek v dobrodelne namene in da v resnici ne prinaša koristi, so bile stranke na splošno manj zainteresirane.

Vsi umetniki, ki igrajo oddaje Open Pit, se strinjajo, da bodo nastopali brezplačno, vendar ekipa vedno razmišlja o načinih, kako bi umetnikom nadomestila njihovo delo, zlasti glede na to, kako močno je industrijo prizadela pandemija. Kljub nedavnemu sponzorskemu denarju pa je Open Pit ugotovil, da je po kritju lastnih stroškov umetnikova potencialna ločitev tako zanemarljiva, da je bilo bolj smiselno le darovati tisto, kar je ostalo, v dobrodelne namene. V igri si je ekipa prizadevala ustvariti blago in znake, ki vodijo hiperpovezavo do strani izvajalca, kjer jih je mogoče neposredno podpreti. Udeleženci Square Garden so lahko kupili fizične festivalske majice v spomin na virtualni koncert.

Open Pit je začel življenje kot šala na Twitterju, skupina kreativnih prijateljev, ki praznuje rojstni dan v Minecraftu, s pravimi DJ-ji – in ekipa želi ostati zvesta tem skromnim začetkom. Že na začetku so razmišljali o širitvi v pravo podjetje, z večjimi sponzorji, a se jim je bilo pretežko pogajati z zunanjimi vplivi. 'Mislim, da smo zagotovo srečnejši, če to počnemo kot zabavne skupnostne dogodke z našimi prijatelji,' dodaja Rothenberg.

Royale z melodijami

(Zasluge slike: Epic Games)

Na nasprotnem koncu spektra so Epic Games, ki pripravljajo lastne koncerte Fortnite z velikimi zasedbami, kot sta Travis Scott in BTS. V ozadju pa še vedno obstaja želja po ustvarjanju tega nabora orodij DIY. 'Vidimo prihodnost, v kateri bodo umetniki vseh nivojev, od DJ-jev v spalnici do največjih umetnikov na svetu, lahko uporabljali Fortnite kot platformo, da svojo glasbo in predstave svetu predstavijo brez naše vpletenosti,' pravi Nate Nanzer, vodja oddelka. globalna partnerstva pri Epic Games. 'To so sanje – da imate na neki točki platformo in nabor orodij, ki umetnikom omogočata, da to storijo sami.'

Za zdaj pa se morajo umetniki, ki uporabljajo pristop DIY, držati drugih platform. Na primer glasbenik/DJ Porter Robinson, ki je maja lani organiziral 14-urni dobrodelni tok, imenovan Secret Sky, ki je privabil štiri milijone gledalcev in zbral 116.000 $ za humanitarni sklad MusiCares COVID-19.

Ta koncert ni uporabljal obstoječe igre, temveč avditorij, ki temelji na brskalniku, ki ga je razvil kreativni digitalni produkcijski studio Active Theory, kar pomeni, da je bilo do njega mogoče dostopati s katerega koli računalnika, telefona ali združljive naprave VR. 'Vedno smo verjeli, da je splet najbolj nemoten način za povezovanje ljudi,' pojasnjuje kreativni direktor studia Andy Thelander. 'Pravzaprav ni pomembno, katero napravo uporabljate – morali bi priti in imeti podobno izkušnjo.'

(Zasluge slike: Porter Robinson)

V notranjosti avditorija so bili na platno projicirani kompleti, kot so Madeon, DV-i in AG Cook, dopolnjen z ognjemetom in drugimi spektakularnimi digitalnimi učinki. Člani občinstva so lahko raziskovali, sedeli na tribunah in se družili po prireditvenem prostoru skupaj z drugimi oboževalci, vse predstavljeno z nadzorovanimi barvnimi črčkami.

'Mislim, da nekatere dele koncertne izkušnje v živo pogrešate, ko sta samo video in klepet,' pravi Robinson. 'Manjka vam občutek prostornosti – v nekem smislu se želite počutiti obkroženo z drugimi ljudmi.'

Active Theory je svojo tehnologijo Dreamwave uporabljala v sodelovanju z velikimi tehnološkimi podjetji, da bi nadomestila fizične konference. Thelander je imel idejo, da bi platformo zasukal v virtualni koncertni prostor, ki bi lahko dopolnil glasbene prenose v živo. Active Theory je ustvarila prototip in ga poslala Robinsonu, s katerim je ekipa že sodelovala. Po pridobitvi zelene luči je ekipa v samo treh tednih zgradila avditorij Secret Sky.

Active Theory je menila, da je pomembno, da se avditorij zdi prostoren, a ne prazen, da bi ponovili izkušnjo resničnega glasbenega festivala. Strateg Eddie Benson dodaja, da je ekipa pri gradnji svojega igralnega prostora veliko govorila o tekočih koncertih Fortnite, pri čemer je opozorila, da je kapica koncertnega predvajalnika prekinjena z ogromnim zemljevidom. 'Vse je razpršeno in kot da si sam,' pravi Benson, 'naokrog pa se mota ogromen Travis Scott.'

(Zasluge slike: Epic Games)

Preberi več

(Zasluge slike: Porter Robinson)

DJ Porter Robinson o prihodnosti virtualnih koncertov, od klubov v VR Chatu do glasbe v živo v brskalniku

Ni presenetljivo, da Epic Games ne vidi stvari. Vodja blagovne znamke Phil Rampulla pravi, da je bila uporaba osrednjega odra na široko odprtem območju na koncertu Astronomical namerna napačna usmeritev. 'Pravzaprav smo namenoma zgradili oder tako, da so ljudje mislili, da je morda na odru, saj smo dobro vedeli, da jih res želimo vzeti iz prostora na koncu.'

Zamisel je bila, da bi se občinstvo počutilo, kot da je na 'potopnem virtualnem toboganu,' pravi Rampulla. To je bilo ključno za njeno ustvarjalno vizijo – interno dogodek ni bil označen kot »koncert«, temveč kot »vožnja«. Ko je torej kolosalni Scott obkrožal otok, je zemljevid zaživel svoje življenje in potegnil udeležence na dno digitalnega oceana, preden jih je upogibal skozi vesolje, da bi drseli mimo živahnega kolaža planetov. 'Želeli smo svet obrniti na glavo,' pravi Rampulla.

Če nimate prednosti proračuna, ki bi vašo podobo lahko dvignil do titanskih razsežnosti, lahko igranje virtualnemu občinstvu zahteva določeno stopnjo prilagajanja. 'Ko sem poskušal pričarati odrsko prisotnost, sem moral s seboj nekoliko prebiti led,' pravi Robinson. 'Pogrešaš videti obraze ljudi in pogrešaš poslušanje odzivov ljudi na pesmi, ki jih prepoznajo, vendar je to veliko bolje kot nič.'

(Zasluge slike: Porter Robinson)

V času Secret Sky je Robinson pisal nekaj svoje najbolj iskrene in osebne glasbe doslej, za prihajajoči album Nurture, vendar je želel za dogodek pripraviti bolj raznolik nabor, ki je govoril o potrebi ljudi po begu v prvih mesecih svetovna pandemija. Združil je remikse uvodnih animejev, komični rap freestyles in nekaj oboževalcev najljubših udarcev. 'Zdelo se mi je, da je potrebna zabava,' pravi Robinson. 'Na primer, obupano.' Verjetno torej ni naključje, da je bila prva pesem njegovega lastnega Robinsona Something Comforting. Toda pesem, s katero je njegov set začel, je morda še bolj primerna: Heal, iz glasbene podlage Ico.

Robinson pojasnjuje, kako se je zaradi pandemije počutil brezciljnega in negotovega glede svojega namena. 'Tukaj me boste verjetno najbolj mučili, zato je bilo tako pomembno, da imam nekaj za delo in poskušam narediti res dobro. [Secret Sky] je prišlo ob pravem času,« pravi. 'Zagotovo me je vzdrževalo nekaj mesecev.'

Robinson priznava, da se je 'nerodno pogosto' vračal k posnetku eksplozivne reakcije avditorija na njegovo takrat še neizdano skladbo Look At The Sky. Besedilo pesmi je bilo napisano veliko prej, preden je kdo slišal za COVID-19, leta 2017, a nekaj let pozneje so le – če si sposodimo priljubljeno besedno zvezo iz prvih dni zapora – zadeli drugače. 'Poglej v nebo, še vedno sem tukaj / naslednje leto bom živ / lahko naredim nekaj dobrega.' To je refren, ki seže skozi floskule o zaklepanju, obenem pa še vedno prinaša upanje v težke čase.

Virtualne prihodnosti

(Zasluge slike: Porter Robinson)

Če pogledamo v prihodnost, ko bi digitalni koncerti morali biti manj nujni, se je povsem naravno vprašati, ali bo zanje še prostor. To je zagotovo nekaj, kar se Aktivna teorija sprašuje. 'Ljudje se bodo želeli čim prej vrniti na fizične dogodke,' pravi Thelander. 'Kako vzamete nekaj učenja in družbenih vidikov, ki smo jih prinesli digitalno, in združite ti dve stvari?'

KKB-jev Lobban meni, da je navidezna resničnost naravno primerna, saj ima potencial za ustvarjanje izkušenj, ki jih resničnost nikoli ne bi mogla, namesto da preprosto posnema nastop v živo. Robinson se strinja. Po obisku LONER Online, nočnega kluba, ki poteka v družabnem MMO VRChatu, se je prepričal, da 'izgleda natanko tako, kot bi bilo v MOGRA ali katerem koli nočnem življenju na Japonskem'.

Robinsona je presenetil občutek prisotnosti in potopljenosti, vendar kaže tudi na bolj subtilen vidik: sposobnost igre, da posnema osebno družbeno dinamiko, kot je očesni stik. »Imaš občutek, kdo že nekaj časa ni govoril. Vse tiste majhne nianse, ki jih prinaša pogovor v resničnem življenju, so prisotne in težko je opisati, kako daleč gre to v virtualni koncertni izkušnji – samo tista kinetična energija drugih ljudi okoli vas, ki se premikajo, smejijo in reagirajo.'

(Zasluge slike: Epic Games)

Z uvedbo cenejših slušalk, kot je Oculusov Quest 2, Robinson vidi priložnost, da se uporaba VR dramatično poveča. Njegova edina skrb je kakovost zvoka. »Razlika v zvoku med [Valve] Indexom in Questom je precej velika. Lebdeči zvočniki ponujajo veliko več nizkih tonov – z več mobilnimi slušalkami boste morda morali prinesti nekaj lepih slušalk.'

Active Theory je tudi eksperimentirala z VR, čeprav si želi ohraniti dostopnost svojega spletnega pristopa. Razmišlja tudi o bolj hibridni izvedbi, saj se ti dogodki vračajo v resnični svet. 'Ali bi lahko imeli digitalno predstavo Coachelle, po kateri bi se lahko virtualno sprehodili?' vpraša Thelander. „Ali bi lahko na fizičnem dogodku obstajali zasloni, ki bi vas povezali z digitalnimi avatarji in digitalnim svetom? Kako lahko zabrišeš te črte?'

Pri Epicu razmišljajo o podobnih možnostih. Založnik Fortnite je že potopil prste v te vode z ogromno glavo maskote Durr Burger, ki jo je zgradil leta 2018 v kalifornijski puščavi. Rampulla govori o 'čustveni povezavi' zamegljenosti resničnosti na ta način in o tem, kako te ideje že cvetijo, saj športna prizorišča omogočajo navijačem, da se od doma prevesijo v množico. 'Mislim, da je obratno: ali obstajajo načini, kako lahko ustvarimo izkušnjo Fortnite na koncertu?' Navsezadnje pravi, da se večji koncerti gibljejo v smeri doživetja v tematskem parku, ki ga je Epic ustvaril s Travisom Scottom. Zdaj gre le za iskanje načina, kako prevrniti tudi resnični svet na glavo.

Ta funkcija se je prvič pojavila v reviji Edge. Za več podobnih, naročite se na Edge in dobite revijo dostavljeno naravnost na vaša vrata ali na digitalno napravo.