Maščevalci zahodne obale: Če pogledamo nazaj na melodramatični spin-off Maščevalci, ki se je osredotočil na 'poškodovane' junake

(Zasluge slike: Marvel Comics)

V zadnjih nekaj letih je bilo Marvelovih več kot ducat različnih naslovov Maščevalci – a prej so bili Novi Maščevalci , Skrivni maščevalci , Mladi Maščevalci , Temni Maščevalci , ali kateri koli drug okus Maščevalcev Maščevalci zahodne obale .

…ali Avengers West Coast, odvisno od vaših želja.

(Zasluge slike: Marvel Comics)

Maščevalci z zahodne obale, ki sta jih leta 1984 ustvarila pisatelj Roger Stern in umetnik Bob Hall, so bili plod Marvelove vodilne ekipe Avengers, ki je bila ustanovljena v Kaliforniji z ločenim naborom članov ekipe, izločenih iz razbitja Avengers. Če ime knjige ni bilo dovolj jasno, so Maščevalci z zahodne obale zaščitili zahodno stran Združenih držav na načine, ki jih izvirna ekipa Maščevalcev s sedežem v New Yorku ni mogla. Čeprav se ta geografska posebnost morda zdi zgrešena po današnjih standardih, si je v več kot 100 izdajah prislužil številne oboževalce z osupljivimi epovi in ​​osebnimi zgodbami s člani Avengers zunaj klasične zasedbe.

'No, zagotovo vem, da se Maščevalci z zahodne obale radi spominjajo mnogi ljudje, vključno s številnimi trenutnimi ustvarjalci stripov,' pravi nekdanji Maščevalna akademija in Maščevalci: Pobuda pisatelj Christos Gage. 'Največja stvar po mojem mnenju je, da je bila West Coast Avengers prva razširitev Maščevalnikov. Več knjig Maščevalci, ki smo jih zdaj začeli tam. Danes je ideja o samo eni knjigi Maščevalci nepredstavljiva, toda v tistem času je bilo imeti več kot enega precej drzna stvar ... pred tem je Marvel lansiral popolnoma drugačne ekipe, kot so Defenderji. Namesto kakršne koli posebne zgodbe, mislim, da je to zapuščina naslova ... da Maščevalci ne bi bili le ekipa, ampak franšiza.'

(Zasluge slike: Marvel Comics)

V svojih začetkih je bila ekipa West Coast Avengers sestavljena iz novih rekrutov v franšizi Avengers, kot so Wonder Man, Tigra in Mockingbird, s Hawkeyeom na čelu. Iron Man je bil del ekipe, a v obleki ni bil Tony Stark, temveč Jim 'Rhodey' Rhodes - skrivnost, ki je celo ekipa nekaj časa ni vedela. Toda kmalu so članski seznami Maščevalcev zahodne obale in prvotne ekipe Avengers povzročili razkol v vrstah, med liki in celo ustvarjalci.

'West Coast Avengers je bila prva resnična razširitev franšize Avengers - prvič, da je bilo več naslovov Avengers. Torej, ne glede na vse, je bil prvi. Kljub temu je bilo rojstvo nekoliko težko,« razlaga dolgoletni urednik Marvel in Maščevalci Tom Brevoort, zdaj višji podpredsednik Marvelovega založništva. »Po izumu koncepta in pisanju originalne omejene serije Maščevalci z zahodne obale je moral pisatelj Maščevalnikov Roger Stern predelati enoletno načrtovanje, ko je bil Steve Englehart najet, da napiše Maščevalce z zahodne obale kot serijo, ki poteka. Tako je že od samega začetka obstajala določena plast prepirov med vzhodnimi in zahodnimi ekipami.'

Prav tako je razbilo eno od primarnih dinamik v postavi Avengers, pravi Brevoort.

(Zasluge slike: Marvel Comics)

'Kot je Mark Gruenwald obžaloval na določeni točki, ko je spoznal, kaj je storil, je bilo ustvarjanje Maščevalnikov zahodne obale tisto, ki je končalo z ločitvijo ustanoviteljev 'Big Three' Avengers za več kot desetletje - niste razumeli Kapitan Amerika, Iron Man in Thor so bili spet skupaj v isti ekipi, dokler niso bili Maščevalci zahodne obale stvar preteklosti.'

Če se ozremo nazaj na izvirni naslov West Coast Avengers in njegovo izvajanje od 1984 do 1994, se zdi nekako čudno, da bi Maščevalci potrebovali ločeno podružnico na West Coast le 2790 nekaj čudnih milj stran od Avengers Mansiona, ko bo ekipa rutinsko – tako takrat kot zdaj – kljub temu potuje v vesolje, druge svetove in tuje države.

'Obožujem Maščevalce z zahodne obale, vendar jim je usojeno, da bodo opomba v razvoju Maščevalnikov,' pojasnjuje Sam Humphries, ki je napisal dva spin-offa Maščevalca - Ultimate in Maščevalci AI . 'Ko je John Byrne prevzel glavni naslov, je omogočil fleksibilnost članstva in vključil katerega koli Maščevalca v zgodovino ekipe. Ko je Brian Michael Bendis prevzel vodstvo, je na široko razstrelil, da je vključil celotno vesolje Marvel. Obdobje Jonathana Hickmana na knjigi so zaznamovala še širša obzorja. S takšnim obsegom se zdi koncept druge, ločene ekipe štiri ure vožnje s komercialnim letalom čuden, kajne?«

Dejstvo je, da čeprav je bila West Coast Avengers zasnovana na West Coast, je bila ena njihovih največjih in najbolj prepoznavnih prodajnih točk, je postala tudi ena ključnih stvari, zaradi katerih se ni vrnil v sodobne stripe s svojimi več kot življenje. lestvici. Toda mimo tega, ker je bil prvi spin-off naslov Maščevalci, mu je dalo svobodo za nekatere izrazite prednosti in pokrajino, da naredi drugačno zgodbo ekipe superjunakov.

'Enaka stvar se dogaja zdaj s trenutnimi naslovi Maščevalci,' nam je leta 2013 povedal Bob Hall, soustvarjalec in umetnik izvirne serije Maščevalci West Coast. 'V osemdesetih letih so imeli Maščevalci toliko članov , mnogi med njimi so priljubljeni med oboževalci, da preprosto ni bilo dovolj prostora, da bi jih vse predstavili v enem naslovu. Če ga ločimo, kot smo ga naredili pri Maščevalcih z zahodne obale, vam je dalo priložnost, da si vsak mesec ogledate več Maščevalcev.'

»Prav tako, medtem ko je glavni naslov Maščevalnikov v tistem času ponavadi vseboval junake Marvelovega seznama A, kot so Captain America, Thor in Iron Man, ki so imeli svoje naslove, so bili Maščevalci z zahodne obale skoraj izključno liki, ki niso imeli svojih naslovov. ,« je razkrila Hall. 'Uredniško so želeli izpostaviti like, ki niso mogli povsem držati svoje knjige, vendar je ustvarjalno piscem dalo priložnost, da povedo več osebnih zgodb, ki so bile pomembne za te like, ne da bi stopili na prste ločenega solo naslova.'

(Zasluge slike: Marvel Comics)

Namreč, Hawkeye.

'Včasih je bilo težko reči, a Maščevalcev z zahodne obale ne morete imeti brez razvoja Hawkeye,' pravi Humphries. »Ne pozabite, ta tip je bil nekoč kriminalec. Kot maščevalec si je pridobil moralni kompas, kot vodja maščevalcev zahodne obale pa je 'odrasel' in postal steber Maščevalcev. Vedno bo pameten rit, toda brez Maščevalcev z zahodne obale ga nimate v središču Marvelovih vesolj – tako filmskih kot drugih.'

Naslov Maščevalci z zahodne obale je postal dobrodošel dom ne le za zgodbe, osredotočene na Hawkeye, ampak tudi za druge pomembne člane zunaj ožje skupine.

Kar mi je bilo všeč pri West Coast Avengers in sem se poskušal držati te ideje s fakulteto Avengers Academy, je, da so bili Maščevalci West Coast nekako 'poškodovani' Maščevalci: Iron Man, Hank Pym, Hawkeye, Tigra, Wonder Človek ... vsi imajo razgibano preteklost in/ali stalne težave,« pravi Gage za Newsarama. 'Bil je resničen občutek, da so poskušali rešiti stvari in doseči nekakšno odrešitev. Vedno sem imel afiniteto do tovrstnih likov, od moje prve službe v stripu, Deadshota, do trenutnih projektov.'

Ker je bil Avengers naslov, ne pa tudi naslov Avengers, je West Coast Avengers omogočil tudi več proste reje, ko je šlo za daljše teke za ustvarjalce.

'Zdi se mi, da je bila tudi večja doslednost pisatelja, vsaj čez določeno točko - celotno serijo so v veliki meri napisali trije fantje, Steve Englehart, John Byrne in Roy Thomas,' pravi Brevoort, ki začel delati pri Marvelu leta 1989 kot pripravnik. 'Torej je bil morda večji poudarek na milni operi likov od izdaje do izdaje, kot je bilo očitno v Maščevalcih.'

(Zasluge slike: Marvel Comics)

Katere zgodbe torej izstopajo v retrospektivi? V zadnjih nekaj letih je Marvel zbral velik del originalne serije Maščevalci zahodne obale, ki je obsegala 112 številk, v celoti pa je na voljo na digitalnih platformah.

'To je samo moje mnenje, pozor,' pravi Brevoort, 'vendar menim, da so tri najbolj nepozabne zgodbe o Maščevalcih z zahodne obale (razen stvari, kot so Operacija: Galaktična nevihta ali drugi podobni križanci, ki so presekali serijo) so bili ' Izgubljeni v vesolju-času ,'' Vision Quest « ter končna številka in prehod na Force Works ki je poskušal na novo definirati ekipo in jih postaviti kot nekaj drugačnega – kar se ni povsem izšlo, a stvari včasih gredo tako. Mislim, da bi se lahko izkazalo tudi za Englehartovo zgodbo Ultron-12, vendar je spet ta zgodba med oboževalci Maščevalnikov nekoliko razhajajoča zaradi načina, na katerega je ravnala z reformiranim Ultronom, 'Markom'.

(Zasluge slike: Marvel Comics)

'Izgubljeni v vesolju-času', ki je potekal od številk #17 do #23, sta Engleharta in veterana Marvelovega umetnika Al Milgroma pripravila ep o potovanju skozi čas, ki prečka sedem časovnih obdobij v sedmih številkah loka.

'Ljudje se tega spominjajo po Mockingbirdu, ki je ubil Nočnega jezdeca, kar je povzročilo razkol med njo in Hawkeyejem, vendar so se dogajale tudi druge stvari, kot je Hank Pym, ki se bori s samomorilnimi mislimi in interakcija med ateistom Pymom in odkrito religioznim Firebirdom,' pravi Gage. 'Za tisti čas je bilo precej globoko.'

Štiridelni lok 'Vision Quest' prikazuje pisatelja/umetnika Johna Byrna na vrhuncu svoje kariere, ki dela ključno zgodbo za močni par Maščevalcev Vision in Škrlatno čarovnico, ko se njuno življenje raztrga, kar napoveduje dogodke Maščevalci: razstavljeni , Hiša M , in eden od ključnih stebrov Briana Michaela Bendisa na Maščevalcih leta pozneje.

'To je bila šokantna zgodba, o kateri oboževalci Maščevalnikov tega obdobja še vedno razpravljajo, vendar je zagotovo pritegnila pozornost ljudi,' pravi Brevoort. 'In Byrne je bil na tej točki še vedno izjemno priljubljen, zato je bilo zelo privlačno videti, kako piše in ilustrira serijo Maščevalci.'

(Zasluge slike: Marvel Comics)

Maščevalci West Coast so na koncu kandidirali za 102 izdaji in osem letnikov (s preklopom naslova na sredini svojega življenja in postali Avengers West Coast), na koncu pa so se končali januarja 1994. Kot je namigoval Brevoort, je Marvel poskušal nadaljevati duh knjige v naslov Force Works, ki ni geografsko osredotočen, vendar si ni uspel zagotoviti mesta na policah stripov. Šele ob uspešnem ponovnem zagonu franšize Maščevalci leta 2004 so ponovno razmišljali o naslovu spin-offa, ki je med drugim uspel z Mighty Avengers, New Avengers in Dark Avengers.

Maščevalci z zahodne obale se niso vrnili v tistem valu razširitve Maščevalnikov – namesto tega so ga obudili leta 2018, ko so zajahali val kalifornijskih junakov, kot je Kate Bishop, ki je takrat imela svojo serijo Hawkeye, in takrat nedavno zaključek Mladih maščevalcev. V kratkotrajni seriji se je Bishop združil z drugo Hawkeye, Clint Barton, ki je pomagal navezati serijo nazaj na korenine 80-ih.

Čeprav se je ta serija končala po 10 izdajah, je na novo opredelila, kaj bi lahko maščevalci z zahodne obale naredili naprej - ne ekipa Maščevalcev za tisti del Severne Amerike, ampak ekipa junakov, ki so lokalni na tem območju po lastni volji. To je nekaj podobnega, ki se pojavlja v trenutni seriji United States of Captain America, kjer lokalni Caps delujejo kot del 'Captains Network'.

A upajmo, da bo vedno s Sokolovim okom del knjige.

Zahodna obala, vzhodna obala, karkoli ... tukaj so najboljše Maščevalne zgodbe vseh časov.