Po popravljanju Dark Souls na osebnem računalniku je ta koristni moder postal delo za polni delovni čas

Naslovi so trdili, da je Peter Thoman – takrat znan le po njegovem spletnem ročaju Durante – potreboval le 23 minut, da je popravil PC različico Dark Souls. Ta legenda je zdaj postala sprejeto dejstvo. Toda medtem ko je bil prenos 80 KB, znan preprosto kot DSfix, res na voljo v pol ure po zagonu pristanišča, je bilo to le po zaslugi 30 do 40 ur vrednega pripravljalnega dela v preteklih tednih. Ne glede na to se je Thoman nenadoma znašel v središču pozornosti in nekaj več kot šest let pozneje mu je uspelo svoj hobi prenesti v redno kariero. Skupaj z dvema tesnima prijateljema je pred kratkim ustanovil PH3 Games, studio, namenjen prenosu konzolnih iger na osebni računalnik.

PRIHRANITE DO 55 % NA NAROČNINI NA REVIJO EDGE

Ta funkcija se je prvič pojavila v reviji Edge. Če želite vsak mesec več podobnih, dostavljenih naravnost na vaš prag ali v vaš nabiralnik, zakaj ne naročite se na Edge tukaj .

Thoman je bil že navdušen moder, ko je naredil DSfix. Kot doktorski študent je nestrpno pričakoval izdajo Dark Souls za PC, da bi lahko sodeloval s svojimi prijatelji, ki niso imeli konzol. Ko so se pojavile govorice, da bo različica za PC zaklenjena pri ločljivosti 1024 x 720, enako kot različica za Xbox 360, se jim je nasmejal.

Takrat nisem imel toliko izkušenj s podjetji in kakršnimi koli omejitvami, ki bi jih lahko imeli s projektom, pravi. Na to sem gledal samo s čisto inženirskega vidika. Za 3D igro na osebnem računalniku je zelo preprosto upodabljati v poljubni ločljivosti. Zakaj bi torej kdo to storil? Ko pa se je govorica potrdila, se je lotil dela. Thoman je nadaljeval študij, a je naslednjih štirinajst dni trdno delal ob večerih in vikendih. Ko se je igra začela, je šlo le za nekaj zadnjih popravkov, preden je bil mod lahko izdan.

Obvladovanje moda

Če je bil Dark Souls dovolj preprosta rešitev, je Deadly Premonition dokazal nasprotno – zlasti prizori z dvojno perspektivo, kjer protagonista Yorka preganja Morilec dežnega plašča, kar je zahtevalo zelo velik trud v obratnem inženiringu. Število prenosov za ta mod je morda manjše od DSfixa – v času pisanja več kot dva milijona –, vendar je bil proces za Thomana poučen in prijeten. Ko igram igro in vidim nekaj podobnega res slabemu senčnemu artefaktu, pri katerem vem, da bi bilo mogoče narediti veliko bolje – mislim, verjetno je to tudi moja težava, vendar to zmanjšuje moj užitek v igri, pravi.

Njegov postopek izbire za modifikacije ni bil zapleten: poskušal je popraviti igre, ki so mu bile najbolj všeč. Toda Thoman je začel pritegniti pozornost podjetij, ki so želela svoje igre prenesti na osebni računalnik. Ko so ga vprašali, ali lahko pomaga, je dobil standarden odgovor. Moj odgovor je bil vedno: 'Seveda. Moraš mi samo poslati izvorno kodo. In drugič, moral mi boš plačati konkurenčno ceno, ker je delo in tega ne počnem zastonj.’ Denar, pravi, nikoli ni bil problem. Toda večina ni bila zadovoljna z idejo, da bi kodo izdali nekomu zunaj zidov podjetja. Thoman je pričakoval enako, ko je odgovoril na poizvedbo izvršnega podpredsednika Xseeda Kena Berryja. Toda takoj se je vrnil k meni, mi dal ta NDA in mi nato dejansko poslal vir, pravi. Po pošti sem dejansko prejel trdi disk z vsem na njem. Takrat sem bil res motiviran, da sem ugotovil to stvar.

Raven PH

Thoman in njegovi sodelavci nekaj časa preiskujejo izvorno kodo igre za splošen pregled vključenega dela – ki se lahko zelo razlikuje. Na primer, vrata v računalnik iz sodobne konzole na uveljavljenem motorju? To je res en fant, ki dela kak mesec - res ni drago, pravi. Lahko pa imate vrata, ki zahtevajo, da celotna ekipa dela do enega leta, če je to, recimo, motor po meri, narejen za obsežno igro z različnimi odvisnostmi, specifičnimi za platformo.

Naloga PH3 je nato določiti osnovno raven kakovosti za pristanišče in razpravljati o morebitnih dodatnih funkcijah, ki bi lahko ali pa ne zanimale založnika, preden predloži končno ponudbo.

Igra je bila Little King's Story, vendar je Thoman kmalu ugotovil, da so tehnične posebnosti originala Wii oteževale dobro prenašanje. V resnici ni bilo nobenega poslovnega primera za ponovno implementacijo polovice igre, kot pravi Thoman, vendar je rešil težavo z mucanjem, za katero so ga povabili, da jo odpravi, hkrati pa je izboljšal kakovost upodabljanja. Berry je bil navdušen in se je znova obrnil na Thomana, ko je bila predvidena izdaja RPG Trails of Cold Steel za PC. Thoman je priskrbel številne popravke in tehnične predloge za izboljšave, s katerimi bi se lahko spopadla ekipa za prenos; na njegovo presenečenje je Berry vprašal, ali bi lahko to storil namesto tega. Ker ni vedel, koliko časa bo trajalo, Thoman Xseedu ni dal ponudbe, ampak je začel delati na tem, da bi videl, koliko lahko doseže v sprejemljivem časovnem okviru. To je bil ključni trenutek za Thomana: spoznal je, da lahko to stransko usmeritev spremeni v kariero, ideja, ki se je izkristalizirala, ko je bil za Trails of Cold Steel 2 na krovu že od začetka.

Zdaj, ko je odpravil nekaj birokratskih ovir, je Thoman skupaj z dvema prijateljema z lastnim strokovnim znanjem ustanovil PH3 Games. Želi si razčistiti napačne predstave o podjetju, predvsem, da gre za studio za igre: delamo neodvisno pri svetovalnih nalogah, vendar je prava bistvena stvar, na katero se osredotočamo, inženiring. Nimamo namena, da bi sami ustvarili igro – vsaj na tej točki. Pravzaprav želi, da PH3 ostane relativno majhen in okreten. To je dobro za ljudi, ki nas zaposlujejo, saj smo precej učinkoviti, pravi. Nimamo veliko režijskih stroškov. Če bi postali veliko večji, bi se naša odgovornost kot ustanoviteljica spremenila z vidika celotnega vidika upravljanja. In to nas trenutno ne zanima. Lepo za nas je, da se še vedno lahko osredotočimo na inženiring.

Iščete nekaj novega za igranje? Zakaj ne bi preverili našega seznama najboljše računalniške igre da igrate zdaj in preverite, ali kaj pritegne vašo pozornost.