Todd McFarlane se poglobi v svoj novi dizajn Batmana in kaj je naslednje s svojim partnerstvom DC

(Zasluge slike: McFarlane Toys/DC)

Minilo je eno polno leto, odkar je Todd McFarlane pridobil licenco DC za svoje podjetje McFarlane Toys. V tem času je izdelal igrače, ki temeljijo na Wonder Woman 1984, Justice League Action, Dark Nights: Death Metal in še več – a v malo simboličnem zmagovalnem krogu je to prvo leto doseglo vrhunec z novim dizajnom za Batmana, ki ga je izdelal sam McFarlane.

McFarlaneov 7-palčni Batman je ta teden debitiral v trgovinah Walmart po vsem svetu in je sprožil idejo o več likih DC, ki jih je oblikoval McFarlane, na obzorju – in morda se ti celo vračajo v stripe.

Newsarama se je obrnil na McFarlana, da bi spregovoril o njegovi prenovi Batmana, ideji o več in o tem, kako poteka njegov odnos z DC - in kako bi se lahko razširil celo na stripe.

Newsarama: Todd, minilo je eno leto, odkar si pridobil licenco DC pri McFarlane Toys. Zdaj smo tukaj eno leto pozneje in kot nekakšno slavnostno dejanje oblikujete svojega Batmana od tal navzgor. Ste kdaj pomislili, da vam bo uspelo narediti kaj takega?

Todd McFarlane: Ne, ampak to samo kaže mojo starost bolj kot karkoli drugega.

Ko sem prebil v stripe, je bil samo en Batman, Superman, Spider-Man, kaj imaš, zdaj pa je v modi več stvari te ene stvari. Verjetno se pridružim zabavi malo pozno.

(Zasluge slike: McFarlane Toys)

Nrama: Kaj je bil vaš navdih za ta dizajn Batmana?

McFarlane: Vse je bilo z vidika igrače, kajne? Vedel sem, da je bil z njihove strani preskok vere, da so mi to dovolili, zato nisem želel iti preveč radikalno skozi vrata in jih šokirati, da mi tega ne bi več dovolili.

Želel sem obdržati vse ključne elemente in komponente, za katere bi večina ljudi menila, da so del vizualnih podob Batmana, nato pa na to samo dodati plast kul. To je drugače kot reči, da hočem samo robota Batmana! Zato sem vprašal, ali lahko dodam nekaj kul podrobnosti in to je bilo to.

Nrama: Ko ste to oblikovali in risali, ste razmišljali o tem, kako enostavno ali težko bi bilo umetniku narisati to ploščo za ploščo, stran za stranjo v stripu?

McFarlane: Ne. In tukaj je razlog. Če bi mi rekli: 'Hej, Todd, lahko oblikujete nekaj za strip?' to bo povsem drugačen dizajn.

To je bil samo tip, ki je moral izgledati kul na polici. To je tisto, kar me je gnalo.

Če ga nekdo želi umestiti v strip, potem postane malo bolj zapleteno.

Nrama: Če gremo po tej liniji – kaj bi bilo potrebno za vas in DC, morda to bolj raziskujete v seriji stripov, a la Batman Todda McFarlana ali kaj podobnega?

(Zasluge slike: McFarlane Toys/DC)

McFarlane: Nevem. Po pravici povedano, ne vem, kje je zakonitost tega dela. Očitno je Batman lik DC-ja in Warner Bros., in lahko zlahka rečejo, da lahko to oblečejo na majice, stripe, karkoli, vendar ne vem.

Nisem razmišljal o tem, ampak ja, imeli smo pogovor. Če pričakujete, da bo Todd McFarlane delal za DC Comics, vas ne bom razočaral, vendar sem jaz neposredni konkurent.

Nrama: Kot solastnik in izvršni direktor pri Image Comics.

McFarlane: Kot izdelovalec igrač pa lahko pri zadnjih vratih naredimo malo več. Samo sprostite me z mano in mojimi skulpturami in morda bomo izmislili nekaj kul, kar lahko uporabite. Nevem. Naj se zabavamo! Tako bi pa jaz to naredil v stripih.

Nrama: V redu, zabavaš se s tem in se spuščaš. Kako izgleda vaš dizajn Batmobile ali Robin?

McFarlane: Upam, da bo videti precej zlobno in ljudje bodo rekli: 'To potrebujem za svojo zbirko!'

Veliko ljudi ima te ogromne zbirke Batmana, Supermana in Wonder Woman in so tako super. Prepričan sem, da ste jih že videli! Prepričan sem, da ga imaš!

(Zasluge slike: McFarlane Toys/DC)

Nrama: Ja, ja.

McFarlane: Vidiš? Videli boste te police od 50 do 100 različnih vrst Supermana. Kar se mi zdi super kul, je to, da so vsi isti lik. Glede na to, da domnevam, da ima večina vnetih zbirateljev te velike tri like, vsi s svojim klasičnim videzom, morda ad nauseum – delamo like, ki jih morda ne bi dobili vsi.

Slišim pa dve različni vrsti oboževalcev. Če že imamo te vrste Batmana, nam dajte nekaj drugačnega z Batmanom. Mislim, da so nekatere od teh različic tudi res odlične. Nekateri so res impresivni.

Drugi oboževalec reče: 'Todd, vse kar si naredil je Batman, daj nam nekaj drugega!'

Stvar je v tem, da ti drugi liki ne štejem za Batmana. Konceptualno, ja, razumem; še posebej, če ste ljubitelj stripov.

Spet pa nanje gledam kot na izdelovalce igrač. Ko vidim nekatere od teh modelov, niso videti kot Batman ... izgledajo kot kul liki.

Nrama: Ne strinjam pa se. Počutim se, kot da so ti liki Batmani z različnimi močmi. To je bistvo zgodbe, kajne? Še vedno je Batman. Samo zato, ker zdaj lahko teče kot Flash, je to samo Batman z močmi Flasha. Nimate niti Zelene luči zunaj linije animiranih serij.

Ne pravim, da ne čutite praznine ali potrebe po določenih zbiralcih, a če govorim zase, bi bilo nekaj, kar bi to razbilo, lepo. Mislim, da so v tej celotni seriji zaenkrat samo trije ženski liki: Batgirl in dve figuri Wonder Woman.

To je vaše podjetje in očitno lahko počnete, kar za vraga hočete, toda kaj pravite tistim oboževalcem, ki dobijo 1000 Batmanov, a želijo samo svojega favorita?

(Zasluge slike: McFarlane Toys/DC)

McFarlane: No, dobiš svojo zeleno luč. John Stewart. V standardnem slogu McFarlane. Izgleda res kul.

Še enkrat mislim, da bomo zapolnili proge. To je zanimivo, ker imamo veliko široko blagovno znamko. Gledam nanje kot na nekakšne športne figure v preteklosti in ne delam tega, kar bom povedal, in zelo hitro so propadli.

Če igrate vse zvezde v svoji prvi ali drugi seriji, se zelo hitro vprašate, kaj je naslednje, ker ste že naredili velike. Torej, ko smo se ukvarjali s športom McFarlane, sem zvezde dajal v tri vedra: vedro A, vedro B in vedro C. V vrsti smo pripravili šest številk in naše pravilo je bilo dve As, dve B in dve Cs. Zdaj so As prodali, ker so bili največje zvezde. Jeter, A-Rod lahko prodajate ves dan. Bum.

Zdaj bi lahko mislili, da so bili tisti, ki niso prodali, C-ji, vendar se ni zgodilo to. C-ji so bili prodani, ker so iz nekega razloga veljali za bolj redke. B-ji se niso prodajali, čeprav so bili boljši igralci od C-jev, vendar bi sedeli na policah in bi bili kot najboljši igralec za Miami ali Houston. Mesta, ki nimajo velikih baz oboževalcev, kot sta Los Angeles ali New York.

Superheroji so enaki. Če bi moral opraviti all-stare pred vrati, bi ljudje ostali? Gre za to, da trgovci na drobno gledajo na trenutno prodajo in če bi to storil, bi lahko dobil drugi val ali tretji val, poln likov tretje stopnje? Ne gledajo na to tako kot jaz ali ti. Torej, tudi če se kar naenkrat najbolj vroč lik v stripu pojavi v naslednji vrstici, ni pomembno. Zato moram poskusiti ohraniti ravnotežje.

Zdaj je tu še pogovor z Warner Bros., ki je želel narediti nekaj tematskih stvari, tako da tam dobimo Metal set. Ne boste vsi zadovoljni. Tako kot ti, kje je Green Lantern? To je veljavno vprašanje.

Naj vam postavim vprašanje: ko vidite, da je Batman združen z Green Lantern ali Flash, ali se ta številka ne da kupiti tako za zbiralca Batmana kot za zbiralca Green Lantern?

Nrama: Seveda.

Kot sem rekel, se strinjam, da zagotovo zapolnjujete to praznino, vendar pravim samo iz svojega osebnega stališča. Ampak imaš pa prav. Če se ozremo nazaj na to, kako je Kenner ravnal s kolekcijo Super Powers v 80. letih prejšnjega stoletja, je bil tisti prvi val šest od sedmih Big Seven in tega četrtega vala nismo nikoli dobili.

Mislim, da samo upam, da bomo iz vas izvlekli vsaj Mister Miracle ali Big Barda.

McFarlane: No ja, samo ne v prvem letu. Vendar pa prihajajo. Strinjam se.

Mister Miracle izgleda super kot igrača. Niti ti ni treba vedeti, kdo je, da veš, da izgleda kul. Ko bomo dobili te B in C znake, bo veliko le 'kako izgleda njihov kostum'?

(Zasluge slike: McFarlane Toys/DC)

Nrama: Ko že govorimo o kostumih, ima DC množico novih likov, ki se pojavljajo v Batmanovem vesolju, kot so Punchline, Ghostmaker itd. kaj menite o njih kot o igračah?

McFarlane: Mislim, da imajo nekateri možnosti. Fandom je precej glasen, ko zamudiš. Ni vsak lik ustvarjen enak.

Ko razmišljam o poti nazaj pri ustvarjanju Uncanny X-Men, ne vem, ali sem kdaj pomislil, da bi bil Wolverine tisti, za katerim bi vsi omedlevali. Morda bi bil jaz tisti, ki je šel za Kiklopom, vodjo, vendar imam svojo ekipo, ki pravi: 'Hej, Wolverine je priljubljen, naredimo ga!'

Torej, če enega zamudim, jih bomo spravili ven.

Nrama: Počakaj nazaj, ali praviš, da bi osebno izbral Kiklopa kot Wolverina, ki je videti hladnejše?

McFarlane: Oh ne! [smeh] Pravim, da na začetku moraš narediti vodjo. Ampak, glejte, ko je film o Batmanu, ne objavite veliko številk komisarja Gordona kot Batmana.

Včasih imam ljudi, ki kričijo name, naj naredim vse te like, in to razumem, ampak samo... niso vsi enaki. Konkurenca je velika; veliko izbirati. Ljudje morajo prenehati razmišljati kot odrasli in razmišljati kot potrošniki. Kot osemletni potrošniki.

Nrama: V redu. Sem potrošnik, ampak recimo, da ne vem ničesar o Dune ali Wonder Woman 1984, ker filma še ni. Kaj počnete za tiste potrošnike in tiste izdelke, ki so precej izgubili vse povezane stvari.

Številke Wonder Woman iz leta 1984 so prišle v trgovine, kaj, lansko pomlad? In še vedno bomo Dune videli šele oktobra. Ste sposobni kaj povrniti? Kako delujejo takšne situacije?

McFarlane: Recimo samo, da je bila pandemija moteča na mnogih ravneh. Očitno smo, ne samo mi, ki smo imeli izdelke za vsak film, imeli prostor za to pri prodajalcih. Potem je prišlo do zamude. Target, Walmart, kdorkoli, ni zgrajen tako, da bi imel prazne police. Ali bi želeli imeti blago brez promocije, res ne, vendar so se zavezali in nihče ni imel rezervnega načrta.

Slika 1 od 2

(Zasluge slike: McFarlane Toys/DC)

Slike Wonder Woman iz leta 1984

Slika 2 od 2

(Zasluge slike: McFarlane Toys/DC)

Tako so imeli zdaj dve možnosti: dajo na police, kot smo načrtovali, ali pa nimamo ničesar. Torej ja, prodaja se je zmanjšala, ker o tem ni bilo smisla govoriti. Ko je izšel pred šestimi meseci, ni bilo referenčne točke, še posebej oklepne različice, saj je bila ustvarjena za ta film.

Načrtovali smo, da bo Dune izšel prejšnji božič, tako kot je bil Warner Bros, in upali, da bo začela franšizo. Svet je imel drugačne načrte. Kaj bom naredil? Se smilim sebi? To je težava, s katero se moramo ukvarjati, zato bi se morda vrnili na prejšnjo točko, lahko bi izdali več klasičnih stvari, da bi se urniki lahko izenačili.

Vsi vemo, da prihaja film o Batmanu in izgleda kul in želim si le, da bi to lahko uskladil, ko bo dejansko izšel. Vsi se morajo ponovno umeriti.

Nrama: Ali lahko poveš o tem, kar si videl iz tistega filma Batman?

McFarlane: Bilo je nominalno, ja. Spet zato, ker se bodo spet začeli, ne veliko več kot že napovednik. Nič takega kot velika velikanska skrivnost. Za zdaj se osredotočamo samo na glavne like.

Hitri izračuni so stvari, kot je Snyder Cut, ker so nas vprašali, ali bi lahko kaj naredili s tem. Vendar je vse v načrtovanju, tako da bi lahko bilo prostora za to, ker se je Th Batman preselil nazaj. Samo hitro prestavimo prestave in vidimo, če ne moremo ujeti nekaj tega mojo.

Nrama: Ali je bilo za komplet Wonder Woman načrtovanih več figur ali naj bi bili le dve Diani?

McFarlane: Vedno imamo v mislih nekoliko globoko linijo, vendar se morda ne bo vse uresničilo. Medtem ko je bilo to pod naslovom WW84, smo morda načrtovali nekaj drugih videzov Wonder Woman in to bomo nadaljevali s Wonder Woman, samo ne zdaj. Mislim, pustijo mi, da naredim svoje načrte.

(Zasluge slike: McFarlane Toys/DC)

Nrama: Kako pogosto vam je dovoljeno izdelati lastne modele? Posebne priložnosti ali samo takrat, ko ima vaš urnik čas?

McFarlane: To je na pol redno.

Vedno znova trdim, da mislim, da obstaja občinstvo za kul dizajne. Samo v plastiki izgledajo kul. Del pogovora se je zgodil na začetku, ko sem se skoraj pošalil in rekel: »Dovoli mi, da naredim robotsko različico vseh tvojih likov! Sci-fi različice, vikinške različice, karkoli ...'

Če to storimo, ali obstaja tržnica za to in mislim, da je odgovor pritrdilen.

Torej ni v resnici del njihove stalne prehrane, ampak nekaj napol redno, kar ponuja dovolj raznolikosti za lik.

Nrama: Pogodba DC je za tri leta, kajne?

McFarlane: Jap

Nrama: Kako izgledata leto dve in tri?

McFarlane: Prvo leto je bilo naše začetno leto in obe strani sta se razumeli drug z drugim in razumeli, v čem sva oba dobra in v čem ne.

Potem je treba to ugotoviti in se sproti prilagajati zaradi pandemije. Glede na to, da je bilo naše prvo leto in je bila pandemija, se mi je zaradi okoliščin dobro izteklo. Zdaj, ko smo preizkušeni v bitki, se mi zdi, da smo bolje pripravljeni na naslednje.

Videli boste razširitev in nabor izdelkov ter cenovnih točk. Nekaterih stvari ne moreš narediti v maloprodaji.

Nrama: Ali to pomeni ekskluzivo McFarlane.com?

McFarlane: Ja, to je tisto, kar gledamo.

Tudi če jih Walmart ali Target ne vzameta v svoje trgovine, smo prepričani, da jih bodo prodajalne, kot je Gamestop, pobrale. Upajmo, da tudi z Amazonom, saj nimajo omejitev na policah.

Z DC-jem delamo na nekaterih razširitvah, za katere upajmo, da bo Warner Bros kmalu objavil tukaj.

Prepričajte se, da ste prebrali obširen intervju s Toddom McFarlanom o njegovi karieri, njegovem vrvenju in obžalovanju.