Leto Xbox v pregledu: Vpliv Xbox Series X, Game Pass, osebnega računalnika in iger v oblaku

(Zasluge slike: prihodnost)

Xbox je imel vse za dokazati leta 2021. Resnica je, da je nemogoče preceniti zagon, ki ga je imel PlayStation. PS5 je začel delovati z nedvomno impresivno serijo naslovov prve osebe – nasprotno, Xbox Series X lansiran z morda najšibkejšim doslej – medtem ko se je Sony pripravil na ta uspeh nadgraditi s trojico jasno začrtanih sistemskih predstavitev v Deathloop, Returnal in Ratchet & Clank: Rift Apart. Vse, kar je imel Microsoft, je bilo Halo Infinite trpi za nedoločen čas.

To in visoko izjavo o poslanstvu; ohlapno opredeljena zavezanost rušenju tradicionalnih ovir za igranje. Čeprav so vojne konzole odveč, zlasti kot mehanizem za uokvirjanje, se primerjalne točke zlahka potegnejo med diametralno nasprotnima poslovnima modeloma Microsofta in Sonyja, ki se niso vedno dobro povezale za Xbox. Toda ko se leto 2021 bliža koncu, vidimo, kako močan je lahko Xbox kot platforma, ko lahko sam ustvari zagon.

Glava v oblakih (igranje)

(Zasluge slike: Xbox Game Studios)

Za Microsoft sojenje o uspehu leta 2021 pomeni pogledati čez meje Xbox Series X. Še posebej, ker dve najboljši igri, ki sta jih objavili letos, niti nista bili ekskluzivni za platformo. Po vlaganju v njegovo zamudo in kasnejšo izboljšavo je Xbox Game Studios pritisnil Psihonavti 2 v vseh formatih do navdušenih ocen – prvi naslov iz Double Fine od njegove odmevne pridobitve leta 2019. Podjetje je spoštovalo dogovor, ki bo Deathloop (GamesRadar's 2021 GOTY), ki je bil na dosegu roke od igralcev Xbox Series X, tudi potem, ko je bil zaključen nakup Zenimax Media v vrednosti osem milijard dolarjev.

Kot darilo tistim, ki so ostali ob strani Microsofta v temnih vekih Windows Gaming, je bila ikonična franšiza Age of Empires obujena z nepričakovano mero finosti. Medtem je Microsoft Flight Simulator – morda končni totem igranja iger na osebnem računalniku – prispel v serijo X s presenetljivo malo žrtvovanja pri pretvorbi. Ločnica med prednostnimi nalogami domače konzole in osebnega računalnika je bila dodatno razjedana kot Forza Horizon 5 in Halo Infinite sta prevladovala na lestvicah Steam.

(Zasluge slike: Microsoft)

Xbox je tudi pokazal, da igranje v oblaku leta 2021 ni bilo le teoretično izvedljivo, ampak je bil privlačen dodatek platformi. Naj bo to igranje iger AAA z ročnimi napravami, preprost način za vzorčenje novih izdaj na Game Pass, ne da bi se zavezali k celotnemu prenosu, ali za to, kako bi lahko izboljšal zvestobo in zmogljivost za tiste, ki so obtičali s starajočo se strojno opremo Xbox One – še posebej pomembno med nenehno pomanjkanje komponent, zaradi česar je tako Xbox Series X kot Xbox Series S težko dobiti skozi vse leto.

Če pa je imel Microsoft letos kaj dokazati, je to, da lahko ponudi visokokakovostne naslove prve osebe. To je bilo najmanj, kar je lahko storil, potem ko je igralcem Xbox Series X pustil le malo več za igranje kot optimizirane izdaje Xbox One in napolnjene klasike Xbox 360 med zagonom. Morda je trajalo nekaj časa, da pridemo do tja, a konec leta je pokazal, česa je sposoben oddelek Xbox Game Studios, ko je sposoben nabrati nekaj hitrosti.

Dirkati naprej?

(Zasluge slike: Playground Games)

Forza Horizon 5 je nedvomno najboljša dirkalna igra na trgu, vzvišena serija Playground Games, ki prikazuje vrsto visoke zvestobe in močne zmogljivosti, ki jo je sposoben zajeti Xbox Series X. Medtem je 343 Industries izdal Halo Infinite, ki je nedvomno najboljša serija v več kot desetletju.

Težave pri zagonu igre Halo Infinite za več igralcev kažejo, da se je Microsoft malo naučil iz svojih izkušenj s storitvami v živo – pa naj bo to zaradi neuspeha Fable Legends že pred časom ali od uspeha, ki ga je dosegel z lansiranjem Sea of ​​Thieves: Season One januarja. in odlična razširitev A Pirate's Life junija. Medtem ko so strežniki za več igralcev Halo Infinite večinoma stabilni (daleč od težav, ki so pestile The Master Chief Collection), so bile številne težave posledica tega, da je Halo brezplačno igranje – odločitev, ki je vplivala na napredovanje, prilagajanje, načine igre in več.

(Zasluge slike: Xbox Game Studios)

Te stvari je enostavno ločiti, resnica pa je, da je Halo Infinite dovolj zabaven na osnovni ravni, da se mnogi igralci prebijajo skozi turbulenco. Da sta se Forza Horizon 5 in Halo Infinite prvi dan pridružila takšnima, kot sta Psychonauts 2 in Microsoft Flight Simulator v storitvi Game Pass – da ne omenjam odmevnih dodatkov tretjih oseb, ki segajo med Back 4 Blood in Outriders do Destiny 2 in GTA 3 San Andreas – je resno impresivno. Potrditev Microsoftove trditve, da bo ohranil naročniško storitev kurirano, redno posodabljano in nemogoče privlačno za vse igralce Xbox.

Leta 2021 je Microsoft dokazal, da je sposoben izpolniti svoje obljube. Za Xbox je bilo leto opredeljeno s fantastičnimi izdajami prvih oseb, nadaljnjo širitvijo Game Pass in izpopolnjevanjem njegovih širših pobud platform. Xbox Game Studios prvič po zelo dolgem času daje pravi zagon in komaj čakam, da vidim, kaj lahko prinese leta 2022 in pozneje.

Ne pozabite preveriti naših izbir najboljše igre Xbox Series X zaenkrat za več.