Ponovno preučevanje Uncharted 4: Neurejena, napačno razumljena mojstrovina Naughty Dog

(Zasluge slike: Naughty Dog)

Kadarkoli se jaz in prepričan sem, da mnogi drugi redno razmišljam o prvih treh igrah Uncharted, mi v ospredje takoj skočijo zastavljeni deli. Pobeg iz zombija Drake's Fortune, viseči vlak Med tatovi, letalska nesreča Drake's Deception; ti spomini so vrezani v moje možgane, kot da bi bili moji lastni, vendar tega ne morem reči za Uncharted 4 .

Čeprav bi vam zagotovo lahko podrobno opisal vrhunce igre, ki se spuščajo od čeljusti, in mehke, igrive akcije, to niso trenutki, ki jih podzavestno povezujem s panegiričnim pošiljanjem Naughty Doga svojemu titularnemu tatu. Namesto tega v seriji znane prizore in zvoke ropotajočega streljanja in hrustljavih eksplozij nadomestijo prizori veliko tišje, umirjene narave, a nič manj močni v svoji odmevnosti.

Pomislim na Drakea na njegovem podstrešju, ki se rad spominja na življenje, ki ga je pustil za seboj s ponarejenim streljanjem med zakladnico neprecenljivih artefaktov (ki bi, mimogrede, res morali soditi v muzej). Pomislim na pogled na Eleninem obrazu, ko se zaveda, da bo zakonca zasvojenost z avanturo vedno del tega, kdo je. In seveda si ne morem pomagati, da se ne bi spomnil tistega tiho osupljivega konca, ki v petnajstih minutah čudovito zapre knjige o življenju te ikone PlayStation.

(Zasluge slike: Sony)

Tako kot druga nepričakovana sredina franšize Naughty Dog, Jak 2, je Uncharted 4 tako radikalno drugačen od svojih predhodnikov po tonu, strukturi in agendi, da se lahko posledično doživetje zdi nekoliko moteče. Morda je to zato, ker so lažje prepoznavne pomanjkljivosti v Uncharted 4 simptomi studia, ujetega na razcepu ceste, prisiljen sprejeti odločitev o tem, kakšen pripovedovalec želi postati.

Toda, tako kot Drake sam, so te pomanjkljivosti sestavni del tega, zaradi česar je A Thief's End tako poseben; brez njih ne bi mogla biti igra. Ne glede na vse svoje protislovje je Uncharted 4 izjemno surov izraz lastne identitete Naughty Doga in – posledično – najbolj človeška igra, ki jo je kdajkoli naredila, na bolje, na slabše in nekje na sredini.

Stari pes, novi triki

Ko se je leta 2016 začela zadnja pustolovščina Nathana Drakea, so bile ocene predvidljivo navdušene. Zdaj, ko je igra pristala na PS Plus v sezoni, ko imajo vsi nenadoma veliko več časa na voljo, je to izkušnja, vredna ponovnega obiska, vsaka ponovitev ponuja nov vpogled v Naughty Dog, franšizo in industrijo na velik.

(Zasluge slike: Naughty Dog)

Preberi več

(Zasluge slike: Naughty Dog)

Ob 10. obletnici Uncharted 2 se razvijalci ozirajo na ustvarjanje popolnega nadaljevanja

To je zato, ker je Uncharted 4 bolj učinkovit kot avtoportret svojega ustvarjalca kot igra Uncharted. To je eno najbolj samorefleksivnih del interaktivne zabave, kar sem jih kdaj igral, pravzaprav ga je morda presegla le introspektivna resonanca Tistega zmaja, Raka in Vodnika za začetnike.

Ni težko razumeti zakaj. Kovan v ognju in žvepu korporativnih pretresov in pretiranega škrtanja, je Uncharted delo ljubezni v vseh pomenih te fraze in pogled v zgodovino njegovega razvoja kaže, da smo bili le nekaj razvejanih poti stran od popolnega preklica nadaljevanja.

Projekt je bil slavno prenovljen sredi razvoja, po odhodu njegove kreativne direktorice Amy Hennig in režiserja igre Justina Richmonda leta 2014. Razlogi za izstop para iz Naughty Dog še vedno niso jasni, vendar je od te točke naprej The Ustvarjalca Last of Us Neil Druckmann in Bruce Straley sta se pridružila, da bi predelala zgodbo in jo potisnila do ciljne črte.

(Zasluge slike: Sony)

Druckmann in Straley, ki sta bila sveža ob izdaji najpomembnejše igre zadnjega desetletja, sta se želela prijaviti njihova želja pripovedovati 'smiselne človeške zgodbe s kompleksnimi odnosi' v bolj lahkotno serijo, ki za to ni bila nujno opremljena. Drakeove prejšnje pustolovščine so ostale dokaj vetrovne in živahne tudi v ozadju velike nevarnosti, toda Uncharted 4 naj bi naredil nekaj drugega.

Življenje, zapuščina in lastnosti tega lika so bili pod preurejeno ustvarjalno ekipo postavljeni v kritično središče, rezultati pa so bili resnično osupljivi. Za začetek, Nathan Drake v Uncharted 4 ni vedno tako prijazen, kot smo vajeni. Pogosto se zdi naravnost patetičen, pravzaprav laže svoji ženi, odriva najbližje prijatelje in se skoraj obnaša kot zlobnež iz lastne zgodbe. To je drzna izbira lika za slavnega magnetnega junaka PlayStationa, ki svoj oportunistični življenjski slog predstavlja kot škodljivo odvisnost, razkriva temnejše odtenke lovcu za zakladom na način, ki se lahko včasih počuti boleče neprijeten.

Napredek Naughty Doga pri obrazni animaciji in zajemanju gibanja prinaša tudi prenovljen občutek fotorealizma v Drakeov prvenec za PS4. Prejšnje igre so bile seveda vedno videti impresivno, toda njihova pustolovska dediščina jih je obdarila s fantazmalno glazuro, ki je poudarjala mitske lastnosti vsake zgodbe. Ta sijaj je izginil v Uncharted 4, namesto tega je prevzel hiperrealističen fokus, ki preusmeri žaromete stran od opernih tapiserij akcijske koreografije in trdno na gube Drakeovega čela.

(Zasluge slike: Sony)

Ko se ozremo nazaj na zapuščino Drakea in franšizo, je Naughty Dog razvil tudi Uncharted 4 kot komentar lastne zgodovine. Ne morete si kaj, da ne bi razlagali Drakeovih naraščajočih bolečin – njegove nepripravljenosti, da bi svojo preteklost pustil za sabo – kot odraz lastnih bojev studia s tem, kaj pomeni razvijati se, dozorevati in ubežati svoji dediščini, zlasti v času takšnih pretresov in spremembe v lastnih dvoranah.

In tako kot Drake odmika od edinega življenjskega sloga, ki ga je poznal, tako tudi studio; dal v posteljo franšizo, ki je utrdila njen status domačega imena, in s tem vrste pripovedovalskih stebrov, ki se jih je bilo preveč udobno oklepati. Celotno zaporedje s Cassie, Drakeovo hčerko, je tako zlahka prebrati kot minevanje bakle tako za Draka kot za Naughty Doga, ki postavlja temelje za več zgodb Uncharted, ki jih je treba pripovedovati z vidika novega junaka in potencialno nov studio. To je močna simetrija kreacije in ustvarjalca in nekaj, kar nedvomno povzdigne A Thief's End nad svoje sodobnike.

Zakopan zaklad

Seveda to ni edini način, da se Uncharted 4 predstavlja kot ogledalo zgodovine Naughty Doga. Po številnih notranjih in javnih zamudah je pritisk studia, da igro umakne z vrat do maja 2016, privedel do obdobja intenzivnega krčenja in skoraj lahko natančno vidite, kje in kdaj so bili sklenjeni kompromisi.

(Zasluge slike: Sony)

'A Thief's End nikoli ne bo bila moja najljubša igra Uncharted, vendar me še vedno najbolj navdušuje.'

Zadnja polovica zgodbe se v celoti odvija na istem otoku, kar vodi do neustreznega vrhunca, ki se začne prezgodaj in se na koncu počuti napihnjenega in preobremenjenega. Igra ponavlja tudi napake svojega predhodnika Uncharted 3, ki postavlja vprašanja o stroških Drakeovih dogodivščin, vendar jim ne sledi. In medtem ko se Sam skoraj prisluži kot lik, v katerega je vredno vlagati, je težko prezreti očiten kliše 'skrivnega brata', ki se običajno pojavi v kasnejših delih katere koli dolgotrajne franšize.

In manj ko se govori o teh možnostih dialoga, tem bolje.

Vrnitev k igri z leti nazaj in boljše razumevanje konteksta, v katerem je bila zasnovana, mi je pomagala ceniti Uncharted 4 za to, kar v resnici je. To nikoli ne bi bila moja najljubša igra Uncharted, vendar me še vedno najbolj navdušuje.

To se zdi še posebej previdno, ko se bližamo izdaji naslednjega večjega nadaljevanja Naughty Dog, Zadnji od nas 2 , še eno težko nadaljevanje, ki ga je verjetno spremljalo še več polemik v zakulisju. Končni izdelek bi lahko bil grd, neprijeten in celo v nasprotju z lastno linijo, a glede na to, da so ravno to razlogi, zakaj še vedno razmišljam o Unchartedu 4, komaj čakam, da pohlepno zaužijem celotno stvar.

Ne glede na to, ali dobimo Uncharted 5 ali ne, tukaj so najboljši igre, kot je Uncharted da potešite svojo žejo po avanturah.